競輪祭の決勝でグランプリの出場権を獲得した清水裕友選手。2018年2月の全日本選抜で初めてGI出場を果たした選手が、こんな急成長を遂げるなど誰が予想しえただろうか。清水選手は自身をマイペースだというか、大きな舞台でも物おじせず、勝負所を逃さないそのセンスはそのマイペースが呼ぶものかもしれない。彼はグランプリでどんな走りを見せてくれるのだろうか。

「本当に信じられない感じでした。今でもそんな感じなんですけど（笑）」

「まだですね（笑）。走るまで実感ないと思います」

「師匠（國村洋）や桑原（大志）さんも喜んでくれて嬉しかったです」

「ずっとしてなかったです。競輪祭の決勝くらいでちょっとしました。でも特には…、決勝を走ってから考えようくらいな感じでしたけど」

「2着で確定で、3着の時は条件つきって聞いたんですけど、まさかホンマに!?って感じで、わからなかったですね」

「桑原さんには『精いっぱいやってみろ』という感じで言われていて、いつも通りやればいかなという感じで、それなりに勝つレースはしたんですけど。初日は8着だったので、ムリかなって逆に開き直れました。初日は意識していたわけではないんですけど、なんか動かんかったというか、行くところで行けませんでした」

「初日でいい刺激が入ったじゃないですけど、気合が入りました」

「なんかでき過ぎな感じで、本当に…。目標にしていた防府記念を優勝できたので、それが一番嬉しかったです。でも、まさか最後の最後にこういう風にグランプリに行けるなんて正直思ってなかったので、本当にいい1年でした」

「防府記念があったこともありますけど、練習で1１3期の2人、宮本（隼輔）君、安本（昇平）君が同級生で、一緒に練習していて刺激をもらっているし、負けられない気持ちも大きいので、そういうところが大きいのかなと思います。2人とも同級生で高校の時から、安本は小学生から知っているので、先に入っているから先輩だとは思ってないですね。2人が出てきて練習が楽しくなった感じですね。それでやる気になって、それがいい方に出ているんだと思います。色々な要因があると思いますけど、それが一番大きいのかなと思います」

「普通に『おめでとう』って言ってくれました。嬉しかったです」

「いつも通り、てれんこぱれんこ（山口の方言）やっています」

「特にはまだ聞いてないですね。でも、僕は聞いても僕はたぶんやりたいようにやると思います」

「そうですね、マイペースなんで。開催に入っても　てれんこぱれんこ　やっていると思います（笑）」

「ないですね。はたから見たらどうなのかわからないけど、たぶん大丈夫だと思います」

「マジですごい人たちの集まりという感じだったので、まさかそこに自分が立てるなんて思ってもなかったんで。選手になってグランプリに出て、優勝したいというのは夢だったので。夢として思ってたけど、正直まさか出れると思ってなかったので、頑張りたいですね」

「かなりマイナス思考ですね。でも、それくらいがいいんです。強気にいって、いい成績を残したことないんで、それくらい弱気な感じの方がいいかなと思います」

「二度と出れる保証もないので、全力で1着を取りに行きます！　応援してください!!」