東京オリンピックの結果から見れば、男女ともにロードレース、ロードタイムトライアル、マウンテン、BMXレーシング、BMXフリースタイル、トラック6種目の自転車競技がある中でメダルを獲得できたのは女子オムニアムの梶原悠未の銀メダル一つだけでした。
　これが少ないと感じるのか、よくやったと感じるのかは、各々の感覚によるものだと思います。
　競輪ファンサイドからすれば、ケイリンでどうしてメダル獲れなかったのか？と思うかもしれません。
　しかし、2001年から今までナショナルチームを取材しているなかで、今回は初めてメダルが獲得できる体制が出来たと確信できました。これはトラック中距離ではなく、トラック短距離の事です。

　大きく振り返ればシドニーオリンピック(2000年)から男子ケイリンが正式種目となりました。その時から競輪界はケイリンでメダルを獲得することを悲願としていました。
その後、アテネオリンピック(2004年)ではチームスプリントで銀メダル、北京オリンピック2008年で永井清史が男子ケイリンで銅メダルを獲得し大きな話題となりました。
その後のロンドンオリンピック(2012年)、リオデジャネイロオリンピック(2016年)ではメダル獲得はならず、リオデジャネイロオリンピック直後から東京オリンピックではメダルを獲得するために、競輪界は総力上げて、ナショナルチームを支援してきました。これも、各競輪場の施行者の理解がありトラック自転車競技支援競輪を行って頂き、それまで以上にサポートをしていただいたからでしょう。
　このサポートにより、ブノワベトゥコーチ、ジェイソンニブレットコーチを招聘し、さらにハイパフォーマンスセンターが作られ、ナショナルチーム所属選手に対するサポートが充実されました。
　また、ナショナルチームAに所属する選手(短距離、中距離含め)には、メダル獲得のため、伊豆ベロドローム近辺に居住することを条件に競輪選手、それ以外の選手を問わずサポートされました。
競輪選手には競輪に参加することを調整し、トレーニングに大きく時間を割き、身体のパフォーマンス向上に努めました。


　このように、リオデジャネイロオリンピックまでに言われていたサポート体制を作り上げ東京オリンピックに向かったのです。そうして2020年までは選手の強化と東京オリンピックの出場枠獲得に向けた国際大会で成績向上、さらに世界選手権でのメダル獲得を進めてきました。
　その結果、2018年世界選で河端朋之が男子ケイリンで銀メダル、2019年世界選で新田祐大が銀メダル、2020年世界選で脇本雄太が銀メダルと結果を出し続けたのでした。
何より驚いたのが2020年の世界選男子スプリントです。新田祐大が5位、深谷知広が8位となりました。また、この時に新田祐大が200ｍFDで日本記録となる9秒562を出しました。これが一番わかりやすく身体のパフォーマンスがアップしたことを示すものでしょう。
また、その間に行われたワールドカップ、ネイションズカップでは男子短距離陣だけではなく女子短距離陣の小林優香、太田りゆもメダルを獲得し確実に身体のパフォーマンスは向上しました。
　中距離陣に関しては、2020年の世界選手権で金メダルを獲得した梶原悠未が東京オリンピックの女子オムニアムで銀メダルを獲っています。
が、チーム全体で見れば海外から前コーチ(2021年9月2日現在)を招聘したにもかかわらず、様々なトラブルを引き起こし、必死の修正措置も間に合わず、確実に出遅れた結果で、目標であったチームパーシュートでの東京オリンピック出場は男女ともに叶わず。
結局獲得できた出場権は、女子マディソン、男女のオムニアムの出場権のみというもの。これらが確保できたのは日本中距離チームの選手全員がワールドカップ、ネイションズカップで頑張った結果です。
　中距離で起きたことはチーム全体にも起こりえることで、起きたことを振り返り原因を突き止め、この失敗を次に活かさなければならないと思います。

では東京オリンピック2020を種目ごとに振り返ってみましょう。