Keirin JP

第29回オリンピック競技大会（2008／北京）自転車競技トラック　　男子チームスプリント　6位入賞

伴　達朗　（シクロ・イマージュ）

配信日：8月17日

■トラック競技初日　日本はチームスプリント６位

８月１５日・北京オリンピック８日目。
昨日午後から降り続いた雨が北京にかかる靄を洗い流し、今日は朝から青空が広がる好天となった。肌をなでる風は心地よく、これまでの蒸し風呂状態から一転、今日はどことなく秋の気配も感じさせるさわやかな一日となった。自転車競技は今日トラック競技が幕を開け、初日注目のチームスプリントでは、予選でいきなり４２秒９５０の世界最高タイムを叩き出したイギリスが、その後の１回戦・決定戦をともに危なげなく制し初のオリンピックチャンピオンの座に着いた。この種目、先のアテネ大会では銀メダルを獲得し２大会連続メダル獲得の期待もかかった日本は、予選は６位のタイムで通過したものの、対戦形式となる１回戦でドイツに敗れ、メダル獲得の権利を失った。日本の最終成績は６位だった。

●チームスプリント予選
参加１３カ国中、タイム順に上位８チームが次の１回戦に駒を進めるチームスプリント予選。日本は、第１走者・長塚智広、第２走者・渡邉一成、そして第３走者・永井清史の布陣でトライアルに臨んだ。出走順は４組目のバックスタート。ホームスタートは地元中国とあって観客の声援もボルテージが上がる。１０秒前の電子音の後、いつものように第１走者の長塚が一つ気合いを入れてハンドルを握る。そしてスタート。しかし、７～８０ｍほど行ったあたりで長塚の走りに異変が生じた。後ろを振り向き、車体に目をやり、踏見込む力を緩めてしまった。そしてそのまま惰性で進むうちに後輪から何かが飛び散った。あとで分かったことだが、スタート時の力でディスクホイールの面の部分が破損しそこに張られたカーボンが砕け散ったという。日本は途中で走るのをやめてしまったがトライアルはそのまま続けられ、中国は３人が走りきってフィニッシュ。結局日本は不慮の車体故障という判定で再発走となった。

予選最終組のフランスとオランダがトライアルを終えたあと、日本は２度目のスタートラインについた。ここまではトップタイムはイギリスで、タイムは驚異的とも言える４２秒９５０。予選通過のボーダーラインは中国が出した４５秒５５６。これまでの実績からすれば予選通過は十分に可能なタイムだが、これはオリンピック。極度のプレッシャーがかかれば何が起きるか分からない。先ほどと同じように長塚が気合いと共にハンドルを握りトライアルがスタート。５０ｍ、１００ｍ、今度は大丈夫だ。１周目１７秒７５１。２周目３０秒８６８。そしてゴールタイムは４４秒４５４。日本は４年ぶりの４４秒台を記録するとともに、参加１３チーム中６位の成績で予選通過を果たした。

●チームスプリント１回戦
予選上位８チームが２チームずつ対戦し、勝った４チームがメダルがかかる決定戦に進むチームスプリント１回戦。前回のアテネ大会では、日本はここで当時の世界最高タイム４４秒０８１を出して勝ち上がり銀メダル獲得となっている。予選６位で勝ち上がった日本の対戦相手は、予選３位のタイム、４４秒１９７で勝ち上がったドイツ。奇しくもアテネ大会で金メダルを争った２チームの対戦となった。予選でのタイム差は０コンマ２６。逆転できない差ではない。カウントゼロの合図で勢いよく飛び出した長塚。それに続く渡邉、そして永井。しかし、ドイツの第１走者・エンダースが段違いのスピードで１周目を駆け抜けた。長塚とのタイム差は０コンマ３７３。ドイツは第２走者のレヴィ、第３走者のニムケがなおもスピードを上げて日本を引き離し結局４３秒６９９でフィニッシュ。日本は４４秒４３７と予選タイムは上回ったものの対戦に敗れ、決定戦進出はならなかった。

＜長塚選手レース後のコメント＞
走る前は体調的にも気持ち的にももかなりいい状態でした。３回目のオリンピックなので雰囲気に飲まれると言うこともありませんでした。結果的には力が足りなかったの一言ですね。世界一のタイムを狙っていたのに終わってみれば０コンマ６秒も違うのですから。準備期間が足りなかったのは事実ですがこれも含めて自分の力だと思ってます。１回戦は０コンマ２６秒の差だったのでもしかしたらとも思ったのですが、自分の走りがダメでした。４回目のオリンピックは･･･、チャンスがあれば、ですね。

＜渡邉選手レース後のコメント＞
最初の予選には緊張もなく臨めました。終わった後は、これが今回の日本チームの実力かなぁ思いました。予選は長塚さんのトラブルはあったのですが、かえってそれで刺激が入ったので自分には良かったと思います。１回戦はまさに力の差ですね。タイム的には今の自分の力は出せたとは思いますが、もっとレベルアップしないと世界には通用しないと思います。でも、今回緊張もせずある程度自分の走りに手応えもあったので、次のスプリントにそれを生かしたいと思います。

＜永井選手レース後のコメント＞
走る前もスタートラインについたときも緊張はしませんでした。負けたのはやはり悔しいですね。自分のタイムは、世界選手権の時のタイムは上回れなかったけど、出来としてはまずまずだったと思います。ただ他が凄すぎました。イギリスの４２秒台は驚きですね。もっと練習して力をつけないと世界には追いつけないと実感しました。明日のケイリンはノープレッシャーで臨めるので、伏見さんの影に隠れつつ、目立たないようにがんばります。

●チームスプリント１－２位決定戦
決勝となる１－２位決定戦は、今年の世界選手権と同じイギリスとフランスの顔合わせとなった。その時はフランスが４３秒２７１というこの時点での世界最高タイムで優勝を飾ったが、このオリンピックでは全く正反対の結果となった。予選で世界初の４２秒台、４２秒９５０というタイムを出したイギリスは１回戦ではアメリカを相手に４３秒０３４。そしてこの決定戦では世界王者フランスを相手に０コンマ５秒以上の差をつける４３秒１２８で圧勝し、見事金メダルを獲得した。イギリスは第１走者・スタッフ、第２走者のケニー、第３走者のホイが、それぞれ３走とも全体のトップタイム。まさに完全優勝といえる勝ち方だった。