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『静岡競輪開設54周年記念（GIII）レポート』　前検日編

配信日：2月9日

　静岡競輪場開設54周年記念「たちあおい賞争奪戦」が明日から開幕する。先の競輪祭を制した山崎芳仁が欠場となったが、圧倒的な強さで四日市記念を優勝した小嶋敬二が中2日の強行日程で静岡バンクに乗り込んできた。その小嶋をシリーズリーダーに、以下は地元の新田康仁、村本大輔や、村上義弘、渡部哲男、矢口啓一郎らで次位は混戦となる。
　なお、場内イベントが数多く催され、記念開催を盛り上げます。四日間を通してあめ・桜せんべい・抹茶ふくみ・勝有豆を日替わりで毎日先着5000名様にプレゼントされます。また、明日10日の10時15分より、工藤元司郎氏による解説者トークショーが行われます。そちらもどうぞお楽しみに。

＜１Ｒ＞

　オープニングの1Rは、西浦仙哉と田村英輝の主導権争いが焦点となる。近況は大きい数字が並ぶ西浦仙哉は、「前回（岐阜）の三日目は急に40度の熱が出てしまって当日欠場してしまいました。キツめにはやれなかったけど練習はやってきたし、ここに来たからには頑張る。初日の走りを見てから調子は判断してください」

＜３Ｒ＞

古屋琢晶選手

　3Rは活きの良い若手・古屋琢晶（写真）が登場する。
　「立川記念では先行して粘れたけど、まだ上の選手と対戦してないからＳ級での自分の実力はどんなもんなのかは判断できていない。でも、直前の練習では感じが良かったから問題はない。あとは自分の力を出し切るだけ」
　対する四元慎也が近況は絶好調だ。
　「特にこれといってきっかけはないんですけどね。たまたままくりも決まってます。S級はたとえ負けたとしても競走が面白いし、やりがいがありますね」と気持ちも乗っている。

＜６Ｒ＞

高田大輔選手

　6Rは、高田大輔（写真）の先行が予想される。
　「まだ調子的にはもうひとつ上積みが欲しいけど、練習はいつも通りにできたし調子は変わらず。静岡はA級で走ったとき以来。まくりが決まらないイメージがあるけど、成績が良かったから苦手意識はないですよ」
　出方が気になる竹内智彦は、「立川記念の初日、二日目の競走はなかったものと考えてください。ここで頑張って点数を上げていきたい！」と意気込む。

＜８Ｒ＞

高橋健太選手

　8Rは、地元の高橋健太（写真）を取り上げたい。
　「向日町の前、グアムでソフトバンクの松中（信彦）選手と一緒にトレーニングをしていました。普段やらないことをやったから、前回は疲れが残っていてダメでした。今回は疲れはないし大丈夫です」
　前を任された福田知也は、「練習での感じは良かったから、あとは油断せずに頑張ります」と状態に不安はない様子だった。
　一方の小川将人は前回の豊橋での落車が気がかりだが、「体は大丈夫だったけど、フレームが壊れてしまった。今回は以前に乗っていたフレームをもってきました」。

＜９Ｒ＞

渡辺一成選手

　9Rからはシリーズをリードする選手による特選競走となる。村上義弘、渡辺一成に藤田竜矢の徹底先行の三つ巴戦となる。
　今回、ニューフレームで挑む村上義弘は、「一年半、別のメーカーのものを乗っていたけど、今回はデビュー当初からのメーカーにしました。自分の体にはこっちが合ってるのかな。まだ、練習では少し重たい感じがするけど、踏み切れるパワーはあると思う。静岡は相性が良いし、何とかきっかけがつかめれば波に乗れるんだけどね」。
　 渡辺一成（写真）は1月の競輪祭でゴール後に落車。ダメージは大きかったようで、「腰のあたりを強打してしまった。分散してくれれば良かったんだけど、衝撃が腰一点に集中してしまった。体調は万全ではないけど、焦らずに立て直していきますよ」と落車の影響が堪えている様子。
　前回の1月高知からは配分が空いた藤田竜矢だが、「配分が空いていたけど、高知のあとは違反点の制裁で4日まで競輪学校に行ってました。精神的に疲れたけど、もう疲れはとれました。渡辺（一成）君には負けっぱなしだから明日は何とか勝ちたいね」

＜１０Ｒ＞

小嶋敬二選手

　中2日での追加参戦となった小嶋敬二（写真）は10Rに番組が組まれた。
　「中2日だけど普通に乗ってきましたよ。来月にはダービーがあるし、開催期間中に走らない日があるから、今回みたいに四日市を走って2日休んでまた競走っていう流れは逆に良いですよ」と余裕の様子。
　対戦する矢口啓一郎は、前回の平で決勝戦には乗ったものの、精神的な甘さを反省する。
　「競輪祭で気持ちが入りすぎた分、前回は気持ちが途切れてしまっていた。まだまだだめですね。中3日だから軽く疲れをとる程度に軽く乗ってきました」
　近況、精彩を欠く渡部哲男は、「脚自体は変わっていないし、問題はないんだけどね。気持ちかな。目に見えない問題だから難しいけど、直前の練習で感じは悪くなかったしきっかけさえつかめれば」。

＜１１Ｒ＞

新田康仁選手

　11Rは地元の新田康仁（写真）が登場する。競輪祭の決勝では落車のあおりを受け、車体故障をしながらも3着と大健闘。変わらず好調は維持しているようだ。
　「前回の決勝を改めてみたけど、車輪が（故障し）グニャグニャになりながら走ってましたね。今回は優勝できる車輪を組んできました（笑）」と冗談も飛び出すリラックスムード。「どこの特選に入っても厳しいけど、今回も仕上げてきたつもりだし頑張りますよ」
　一方の九州勢、井上昌己と合志正臣は制裁による競輪学校での競走訓練や、表彰式が重なり満足な練習はできていない。
　前回の平から中3日の井上昌己は、「表彰式が東京であったから（長崎に）帰れてないんですよ。練習はしていないから、走ってみないと調子は分からないですね」。
　 合志正臣も同様で、「競輪学校のあと、表彰式や取材で6日から東京にきていたから練習はできていません。展開が向かないと今回は厳しいかもしれませんね」。

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情報提供：日刊プロスポーツ新聞社