 加倉正義選手 |
赤板の1コーナーで先頭に立った中村敏之輔が、じわりとペースを上げて先行態勢。最終ホーム手前から7番手の水谷好宏が巻き返すと、中村の番手で明田春喜が水谷をブロック。水谷を止めきれなかった明田は、水谷後位に切り替え直線で抜け出した。 「（水谷を）何回か止めにいったんですけど、それでも止まらなくて…。しょうがなく番手にスイッチしました。今日は周回中も脚が軽かったし。中村君が駆けてる時もうまく脚を回せていた。前回が地元のG1だったんで、それに向けて練習したストックがある感じですね。中3日で休んで疲れも取れていたし、なにより中村君が頑張ってくれたのが大きい」 弟子の楢原由将が不発も、加倉正義（写真）はコースを縫って直線で強襲。2着まで押し上げた。 「堀（政美）さんが外を踏んだら、僕はきつかった。僕はずっと団子状態の後ろの無風のところにいられた。そこから自分の感覚では（入るのが）ツーテンポぐらい遅い感じがした。あれだと先に井手（健）君に入られても仕方ないでしょうね。脚の感じは前回よりはマシです。あとは微調整をして、明日の準決に臨みたい」 |
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 山田久徳選手 |
打鐘の3コーナーから山田久徳がカマすと、山田ライン3番手の須藤直道がワンテンポ遅れて追走。最終ホームでは山田ラインの3車を受けた荒木伸哉だったが、態勢を立て直すのに時間を要し反省しきりの2着。 「ああなってしまうんだったら、最初からもっと踏んでいって大庭（正紀）さんところに行くべきでしたね。自分自身のスピードが乗ってなかったし、その辺の判断ができていない。その後も2コーナー過ぎに（まくりを）行きかけたけど、まだ脚がたまってなくて。バックくらいになってしまった。後ろに迷惑をかけて、申し訳ないですね。（仕掛ける）タイミングが悪すぎた。でも、脚の感じが悪い訳じゃないんで。準決はもっと脚力の差が大きくなるし、判断をしっかりしていないとダメですね」 荒木を叩いた山田久徳（写真）は会心の逃げ切りを満足そうに振り返る。 「出切った時に踏んで、それからは自分のペースで行けました。ゴールまで踏み切れたし、感じは良かった。あとは越智（展孝）さんがどうするのかと思っていた。今日はかなり緊張しましたね。記念での連勝は初めて、準決はこれで2回目だと思います」 山田マークの大庭正紀は荒木をけん制して、逃げる山田を交わしにかかるが伸びを欠き3着。 「山田君が強かった。出切ってからどんどん踏み上がっていく感じですね。一発（荒木を）振ってから、抜きにいったんですけど…」 |
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 友定祐己選手 |
打鐘で一ノ瀬匠が主導権を握って出るが、中団外併走から小埜正義が力任せに叩いて出て主導権を奪い返す。 「苦しい…。もうちょっと待ってもらっていいですか」と、小埜は、大きな体を大の字にしてへばり込む。 「もうあそこで行かないと。あのまま中団で磯田（旭）君とやっててもしょうがないし、遅く行くと友定（祐己）さんにもらっちゃいますからね。自分の（踏める）距離じゃなかったし、本当にきつかった。それでも初日の失敗があったから、今日は早めでも行くつもりだった。直線が長かったし、最後はいっぱいでした」 友定が3番手に入ったのを確認した白戸淳太郎は、後続との間合いを図って懸命に追い込む。 「正直、体が重いですね。なんか夏バテ気味というか…。後ろに友定君が入ったのもわかっていたし、なんとかワンツーを決められればと思ったんですけど」と、首を傾げる。 「止められなかった」と、口を開く友定祐己（写真）は、最終1コーナーで小埜、白戸の後ろにスイッチ。早めの追い込みで突き抜けた。 「なるべくラインでワンツースリーと思ってたけど、止められなかった。（小埜が）早く来るのは頭には入れてたけど、直線だったんで無理でした。とりあえず3番手をどかして、切り替えたけどきつかった。もっと早めに踏んで行きたかったけど、感じとしては悪くないですよ」 |
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 菅田壱道選手 |
打鐘前から主導権をにぎった菅田壱道（写真）が、別線を封じるペース駆けでレースを手中に。最後は竹内智彦が抜け出して1着入線も、最終2センターで福田知也を止めた際のプレーで失格判定となり、菅田が繰り上がった。 「先行は考えていなかったけど、初日に今回と同じ展開で竹澤（浩司）さんがカマして逃げ切っていたから、打鐘からでも駆けてしまおうと腹を決めました。（まくりが）飛んできたら踏み直そうと思ったけど、全部竹内さんが止めてくれていた。それだけに素直に喜べませんね」 4着入線から繰り上がり、準決進出を決めた棟方次郎も「竹内が頑張ってくれての結果だからね…」と、こちらにも笑顔はない。 福田知也は「まくって、乗り越えて半車身出たなと思って戻ろうとした途端に、前輪がボコンとなってスピードが…。スピードが良かっただけに残念です」と、やるせないといった表情だ。 |
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 神山拓弥選手 |
倉野隆太郎の主導権。和田健太郎が地元トリオのうち2車を出させて、3番手の白井一機の横で粘る。1車短くなった中団外併走から神山拓弥（写真）が、最終2コーナーでまくり上げる。 「今日もあわよくば（打鐘の）3コーナーから行きたかった。でも、倉野さんに見られてしまった。あそこで行けていればラインで決まってたでしょう。そこが課題だし、反省です。前を取る作戦じゃなかったけど。その中で前で脚を使ってからも、引いてうまく巻き返せているし。まくりの出も悪くなかった」 石井毅は絶妙のタイミングで外の尾崎剛を弾くと、まくる神山を追走。瞬時の判断がピタリとはまった。 「神山君は（脚を）ためていたし、ちょうど行きそうだったんで。タイミングがうまく合ってスイッチして行けた。体が動いていますね」 初日に続いて好配当を演出した石井は、レースが見えている。 富永益生はしぶとい走りで3着に入線。準決へコマを進めたものの、ラインの前後を気遣い手放しでは喜べない。 「準決に乗れたのはうれしいけど、複雑ですね。それでも準決に乗らないことには（優勝の）チャンスもないんで。あと2日間なんとかしないと、頑張ります」 |
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 柴田洋輔選手 |
加賀山淳がゆっくりと上昇を始めると、合わせて出た岡田征陽は腹をくくって番手勝負。望月裕一郎に競り勝ち、最終3コーナーから早めにまくって出た。 「すんなり駆けられちゃったら、まくれるかわからないし。（加賀山は）もっときれいに出てくれればよかったんだけど。気持ち的には前回ほど乗ってないけど、どっちにしろあと2日間あるんで一生懸命やる。脚の感じも悪くない」 柴田洋輔（写真）が岡田に必死に食らいつき、流れ込みの2着。一流の動きを番手で体感して、こう振り返る。 「（岡田は）さすがですね。俺は突っ込みそうになったり、前の岡田さんと口が空いてしまったりしてしまった。昨日も今日もセッティングをいじったりしているんですけど、なかなか当たりが…。体の状態はいいんで、その分を体でカバーしている感じです」 |
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 深谷知広 選手 |
打鐘前の2コーナーで稲垣裕之と接触した山口富生が落車のアクシデント。人気の地元勢は6番手に下げた深谷知広（写真）が、阿竹智史に襲い掛かり最終1コーナーで主導権を奪取。息を呑むスピードに別線は手も足も出ない。 「前の阿竹さんも踏んでいたけど、自分も行けるところから行こうって思ってました。（場内の）声援がすごかったし、なんかいつもと違う雰囲気でした。それで（別線には）もう絶対負けられないとうい気持ちでした」 金子貴志とのワンツーに深谷は満足そうに汗をぬぐう。 深谷の強烈なダッシュにつけ切った金子貴志は、ゴール前できっちり交わしての1着に笑みを浮かべる。 「深谷君はよく行ってくれた。ふつうはあれだと行けないですよ。最初は大丈夫かなって思ったけど、加速がハンパじゃなかった。前回（連係した時は）抜けなかったし。抜けるか、抜けないかの勝負だと。それで抜けているからいいと思いますよ」 阿竹智史は3着に健闘も肩を落とす。 「今の僕ではあれが精いっぱい。自分がもつところから駆けて。深谷君が外にハズしているのが見えて踏んでいるけど、それじゃあ遅いんですよね…」 |
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