武田は青板の4コーナーから車を外に持ち出すが、中団の脇本がけん制。武田は内を進出して赤板を通過する。早めに誘導を交わした前受けの藤木が、そのまま先行態勢。村上―池田と続くが、4番手以降は武田―神山（イン）と脇本―東口で併走となって齋藤、五十嵐。藤木は打鐘前の2コーナーからハイペースで飛ばして主導権。外併走の脇本は打鐘過ぎに仕掛けて出るが、1車しか出ずにいっぱい。武田はコースが空かずに4番手のインで脚を溜め最終回へ。
外の脇本が1コーナーで力尽き、東口も後退。単独で4番手をキープした武田が2コーナーからまくって出ると、藤木の番手から村上も満を持して発進。神山は武田に付け切れず、池田後位にスイッチ。村上と武田の壮絶なつばぜり合いは、4コーナーを迎えても決着はつかず直線へ。両者の争いは、ゴール前で武田が踏み勝ち優勝。武田と村上の間を伸びた池田が、寸前で村上を交わして2着。
 武田豊樹選手 |
「お客さんが納得してくれる、良いレースは見せられたと思う。脇本、藤木（の先行争い）、僕と村上の対決を見たかったと思うし、ワクワクするレースをしないとと思ってました。番手が村上だから負けて当然と思って外を踏んだけど、運よく勝てたかなって感じです」
毎年、「一発目のレースは大切にしたい」と新年のレースに臨んでいるが、今年もスタートダッシュに成功した。この後は京王閣記念を走って、最初のG1・全日本選抜が待っている。
「まずは全日本ですよね。去年はなかった大会だから。新車も違う冒険に入ったし、これが正解なのかは分からないけど、これからじっくり考えて。勝てば相手は研究してくる。僕もそれを上回る答えを見つけないとね」
2着は池田良。京都コンビの後ろを選んだ読みがピタリと的中した。
「チャンスがある位置はあそこだなと思ってました。あそこまでいったら獲りたかったですね。でも4コーナーからは（武田、村上の）気迫が違った。余裕がなかったです。あの辺の気合がまだまだ。また頑張ります」
村上義弘は3着に敗れたが、バックからの壮絶なモガキ合いは見応え十分だった。
「藤木の気迫が違いましたね。日本を代表する先行選手ですよ。（武田を）目一杯待ってから行った。あとは武田さんと力勝負してと思ったけど、ねじ伏せられて力を感じた。また立て直して頑張ります」
武田の踏み出しに口が空いた神山雄一郎は4着。
「キツかった。あの重馬場でも武田が強かったね。今日はほんとにキツかった。でも、これでまた頑張ろうって気になりましたね」
東口善朋は赤板ホームで関東ラインに内をすくわれ万事休す。
「藤木も脇本も自力で勝負に行ってるし、何とも言えないですけどね。最後は脚のない自分が悪いんだから。今回は乗せてもらった決勝だし、今度は前を援護して決勝に乗れるように頑張ります」
