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『観音寺競輪開設58周年記念（GIII）レポート』　2日目編

配信日：10月3日

　観音寺競輪開設58周年記念「ことひき賞争奪戦」は2日目。今日は二次予選A、B合わせて6個レースで準決勝進出を懸けた激しい勝ち上がり戦が繰り広げられた。メーンの「ちょうさ賞」は石橋慎太郎が圧巻のカマシ先行で連勝。明日は準決勝4個レースでファイナリストが決定する。
　明日も緒方浩一氏による「今日のレース徹底分析」やハズレ車券抽選会。さらに明日からは銭形くんふわふわドームも設置されます。明日もぜひ観音寺競輪場へご来場ください。

＜５Ｒ＞

川島勝選手

　二次予選は5レースから始まった。このレースは最終ホームから森田達也、家田真宏で激しい主導権争いになると、中団キープの平石浩之がまくって出る。最後はこの動きに続いた川島勝（写真）が連勝で準決勝A進出を決めた。
　「家田さんが行くまではイメージどおりでした。行こうかなと思ったところで、平石さんが行ったので付け直したんですけど、連勝はでき過ぎですね。感じは良いので明日も頑張ります」
　まくった平石浩之も2着に食い込む好気合を見せた。
　「たぶんモガき合いになるか、（川島、家田の）どっちかが粘ると思ったのでまくりを狙ってました。久しぶりに出し切って気持ちよかったですね。ギアを上げたのも正解でした」

＜６Ｒ＞

金田健一郎選手

　6レースは単騎の山口雅弘が外併走を嫌って先行。中団に小川勇介が入り、七番手に置かれてしまった北川智博だったが、そこから好回転でまくり上げると、最後は番手の金田健一郎（写真）が鋭く伸びた。
　「山口くんがあんなに思い切り行くとは思わなかったけどね。七番手になったけど、北川のほうがスピードがあったみたいだね。恵まれたし、ラインでワンツースリーが決まって良かった」
　 2着の北川智博も笑顔でレースを振り返る。
　「まくったタイミングも良かったし、中団（のイン）で粘ったのも上手くいきましたね。ふだんはラインでなかなか決まらんのに2日連続で決まるとはね。ホッとしました」

＜７Ｒ＞

松本雅彦選手

　7レースは打鐘過ぎに工藤政志が先行すると、中団を上田国広がキープ。ここで上田の番手に松本雅彦（写真）が入ると、最後は内を突いてアタマまで突き抜けた。
　「上田くんが伸びたらそっちに付いて行こうと思ってたけど、内が空いたので。小磯（伸一）さんのところまで行って、小磯さんをドカして外を踏もうと思ったけど、海野（晃）くんが下りてきた。飛ばせなくなったので、工藤くんまで空いてくれと思ったら念力が通じたね。準決勝はいつもB止まりだったからAは初めてかな」
　 2着に入った橋本大祐も今シリーズは鋭い伸びが光る。
　「篠原（龍馬）くんがもっと気風よく先行すると思ったけどね。最近は脚の感じも良いし、タテ勝負なら3着まであるかもと思ってました」

＜８Ｒ＞

三宅達也選手

　8レースからは二次予選A。このレースは坂本亮馬が先行すると、まくってきた三宅達也を大塚健一郎が大きくブロック。戻った際に内の橋本強が落車する（大塚は失格）。そのまま単騎でまくり上げた三宅達也（写真）が後続の追撃を振り切って節目の200勝を飾った。
　「200勝はあまり意識してなかったけどね。大塚くんが持ってくるのは分かってたし、最初からちょっと上を走ってました。かぶる前に思い切って踏んで行ったのが良かったですね。橋本くんが転んだので素直には喜べないけど、勝てて良かったです」
　中団から三宅に合わせて出られた和田健太郎だったが、単騎の三宅を追いかけて2着に食い込んだ。
　「（大塚のブロックは）怖かったですね。ゴチャついたけど、レースは見えてました。追いかけただけじゃなくて、ゴール前まで良い勝負ができたので悪くないと思う。今日は同期（石渡正也）が前を取ってくれたのが大きかったです」
　失格になった大塚に代わって中沢央治が3着に繰り上がった。
　「ツイてるね。内が空いたので行けることまでと思ったら、落車も避けられた。4着でも十分と思ってたのに、流れが良いね。この流れは大事にせんと」

＜９Ｒ＞

有坂直樹選手

　9レースは中団から一度前に出た矢口啓一郎を、一気に叩いて大西祐が先行。矢口以下は大きく口が空くと、最後は大西ライン三番手の有坂直樹（写真）が鋭く抜け出した。
　「脚があるね、みんな。矢口は中川（誠一郎）が着たら仕掛けるだろうと思ってたし、いつ車間が縮まんのと思って焦りました。もうワンテンポ遅かったら矢口に食われてたね。大西くんも強かった」
　 2着にはまくり追い込んだ矢口啓一郎が入線した。
　「逃げるのは大西くんだろうし、脚を使ってでも中川さんの前にいないとと思ってました。作戦どおり中団は取れたけど、中川さんを気にしてたら車間が空いてしまった。調子は大丈夫だけど、バンクが重いですね」
　逃げた大西祐も3着に粘り、地元記念で準決勝A進出を決めた。
　「2コーナーから風が来て止まってヤバイと思いました。今日は後ろのおかげ、僕は何もしてないです」
　まさかのハコ4に終わった児玉広志は「（大西のペースに）酔わされた。抜きに行ったけど、伸びなかった」とガックリ。明日は準決勝Bで決勝進出を狙う。

＜１０Ｒ＞

石丸寛之選手

　10レースは石丸寛之（写真）が豪快なまくりを決めると、香川雄介の猛追を振り切って押し切った。
　「差されたと思ったし、（香川も地元で）あんなにチャンスだったのにね。吉川がイメージよりかなり前だったけど、良い感じで練習の成果が出てる。調子は良いと思います」
　 2着に続いた香川雄介はまたも勝ち星を逃した。
　「踏んだ瞬間に行けんかなと思ったけど、抜いたのはゴール後やったね。落車の影響か、今回はあまり多くを望めんデキだけど、準決勝に上がれて良かったです」
　瀬戸内ライン三番手を回った吉岡篤志は斉藤正剛にからまれながらも何とか3着をキープした。
　「危なかった。僕のとこでスピードがあって、頼むけん来んといてと思ったけどね。よく凌いだわ」
　 吉川誠は9着6着と成績こそ良くないが、連日鋭いダッシュで見せ場を作っている。
　「僕の持ち味はアレなんで。鈴木（誠）さんが付いてきてれば3着までには入れたかも。まだ（準決勝Cで）チャンスはあるので明日頑張ります」

＜１１Ｒ＞

石橋慎太郎選手

　11レースは全員が準決勝進出の権利を持つ「ちょうさ賞」。このレースでも石橋慎太郎（写真）が圧倒的なパフォーマンスを見せた。前受けから七番手まで車を下げると、最終ホームから一気のカマしで押し切った。
　「たまたまですよ。カマしに行くのが遅いかな、無理かなと思ったけど何とか出切れました。もっと早く引いて仕掛けたかったけど、結果オーライですね。理想どおりライン3人で決まったし。（今回は練習不足）競走前は4日間練習をやらないほうが良いのかなってくらい（笑）。この2日間良かったので、明日、明後日がどうなるかですね」
　連日、石橋の強さを体感している渡邉晴智はもはやお手上げの様子。
　「石橋の強さをマジマジと感じました。強すぎ。抜く気マンマンだったけどダメでした。2回も続けて抜けないってのはないかも。良い後輩を持ったけど、今回は自信満々で抜けないです（苦笑）」
　 3着に続いた手島慶介も「すげえ。トップスピードに乗るまでが早いし、キツかった」と石橋のダッシュ力を絶賛する。
　出切られた金子貴志は「すごいスピード。哲男が上がってて見えなかったのもあるけど、合わせられないですね」。渡部哲男は「金子さんは（石橋を）出させんやろうから、中団はあると思ってたのに。何もできんかった」とともに着外に沈んだ。

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情報提供：日刊プロスポーツ新聞社