吉松直人選手
阿部大樹は追加での参戦。「追加は2、3日前に入りました。準備はしてなかったけど、戦える状態にはあると思います」。四国勢にとっては厄介な相手になりそうだ。
| オープニングレースで人気を集めそうなのは荻原尚人だ。前回の防府F1でも決勝3着と乗れており、「早いレースも大丈夫」の言葉が頼もしい。 「なかなか1レースを走る機会はないですからね。最近は結果が良いけど、ちょっと走りすぎ。あまり練習ができてないので、不安なところはありますね。高知はF1で優勝もあるし、成績も悪くないと思います」 |
| 松阪F1で優勝、名古屋記念で3連対と西谷岳文が絶好調だ。 「特に理由はないけど、マシになってきましたね。最近は落ち着いて走れてると思います。今回もこの良い流れを崩さないようにしたいですね。まだまだ色々試しながらやっていきたいし、高知のイメージも悪くないから頑張りたいです」 四国勢のトップバッターは山形一気だ。 「初めて花粉症になって、ちょっとショックですね。でも症状は治まったし、練習もできました。徳島勢は僕以外みんな特選スタートなんで乗り遅れないように頑張ります」 |
| 防府F1でS級初優出した紀井孝之。今シリーズもどれだけ活躍するか楽しみな一人だ。 「玉野記念の前はインフルエンザやギックリ腰もあって、悔しい思いをしたけど、間近で地元の先輩の優勝を見れて刺激になった。もう体調も問題ないです。デビュー戦も高知だったし、A級でもここから調子が出てきた。苦手と言う人が多いけど、僕はけっこう好きなバンクですね」 |
吉松直人選手 |
地元勢の第一走者となるのは吉松直人（写真）だ。自力で戦うことを予想して検車場入りしたが、原誠宏と同じであることを知ると、「TVで見てて強いなと思うし、何でもできる。任せます」とにっこり。さらに「調子が悪かったけど、今回は最近ではマシなほうだと思う」と続けた。地元勢の流れを作れるか注目だ。 阿部大樹は追加での参戦。「追加は2、3日前に入りました。準備はしてなかったけど、戦える状態にはあると思います」。四国勢にとっては厄介な相手になりそうだ。 |
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 山中貴雄選手 |
山中貴雄（写真）は久々の地元戦に胸を躍らせる。 「地元自体あまり走らないので、本当に久しぶりですね。頑張りたいです。練習はしっかりできたし、疲れが心配だったけど良い感じで抜けたと思う。状態は良いです」 西村正彦は前回の名古屋記念で久々の1着。 「ここに向けて自分のペースで練習はやってきた。恥ずかしくないくらいには仕上げて来たと思います。落車続きで元の状態に戻すのはなかなか難しいけど、焦らずにやるだけです」 |
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| 松岡篤哉は今年に入ってからコンスタントに優出するなど、着実に力をつけてきた。 「このあとは共同通信社杯や全プロもあるんで、追い込んだ練習をしてきました。去年、高知記念を走ったときは初日でダメだったけど、その後はまとめられた。A級で優勝もあるし、高知は悪いイメージはないですね」 宿口陽一はいきなり強敵との対戦になった。 「今回はセッティングを色々変えて持ってきました。どんな結果になるか分からないけど、走りながら良い方向に修正していきたい。中団争いではレースが面白くない。力を出し切るレースがしたいですね」 |
 柴崎俊光選手 |
今期は2班で予選スタートが続く柴崎俊光（写真）だが、ここまでは予選オール連対。今年初の記念参戦でも連続記録を伸ばせるか。 「初日だけはプレッシャーがありますね。緊張するけど、とりこぼさないようにしたい。前回の福井は決勝が不甲斐なかったし、練習は結構やってきました」 |
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 渡部哲男選手 |
予選のトリを飾るのは渡部哲男（写真）だ。松山記念でも決勝に進出するなど復調気配は十分。四国勢にとっては頼もしい存在だ。 「（2月）熊本のあとから状態は上向いてきました。まだ良かった頃に比べれば7、8割ですけどね。前回の久留米から2週間くらい空いたし、練習は普通にやってきました」 渡部の番手を回るのは野本翔太だ。「地元記念をずっと意識してやってきたけど、ノリ（佐々木則幸）さんや西村（正彦）さんと一緒の練習で意識しないことを覚えた。気負いもないですね」。絶好のシートを手に入れて、まずは2次予選進出を目指す。 |
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 脇本雄太選手 |
脇本雄太（写真）は小田原、福井とF1戦を連続で完全優勝。今シリーズも自慢の先行力で魅せてくれそうだ。 「連覇してるといってもF1戦なので、記念で結果を出せるかですね。細切れで2車だけど、自分のやることは先行しかないんでやるだけです。（優勝した）小田原、福井の時と同じくらいの状態は維持できてます」 小倉竜二は弟子との初連係に笑顔を見せる。 「やっとですね。阿竹の調子も良さそうだし、あいつが勝てるように行ってくれれば。2人で上手く勝てるように頑張りたい」 師匠に任された阿竹智史は神妙な顔つき。 「やっと一緒に走れますね。今回はあるかなと思って、妙に緊張してきたけど、まさかいきなりとは。状態は名古屋記念と変わらないくらいにはあると思います」 佐藤友和はそろそろ結果が欲しいところだ。 「目先の結果を出すなら3.69だけど、G1の決勝では自力がみんな4回転だし、取り残されないように自分も4回転でやるしかない。現状として勝てないのはつらいけど、先を見てやっていきたい。早く答えが出てくれれば良いし、一戦一戦頑張ります」 |
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 佐々木則幸選手 |
地元のエース・佐々木則幸（写真）は10レースに登場。今回は援軍も豊富で、楽しみなシリーズになりそうだ。 「前回の久留米で3日間、3.86を踏んだけど、やっぱり軽い気がしない（苦笑）。初日は3.79でいきます。感じはずっと悪くないけど、今年は1着が1回しかないし、何とも言えんような成績ですね。地元だし、気持ちで乗り切るしかないです」 山口幸二からは頼もしいコメント。 「名古屋は4日間とおして良かった。あの感覚は久々ですね。ダービーのあとにやっと落ち着いて練習できたのが原因でしょうね」 芦澤大輔は2月東王座で優出したのも記憶に新しい。 「たまたまかもしれないけど、いつもここは成績が良いんですよね。ここに来る前に武田（豊樹）さんと鹿児島で合宿をしてきた。すぐに成績につながるかは分からないですけど、帰ってから地元で練習した感じがすごく良くて楽しみ。武田さんと一緒の開催なんで、一緒に走れるように頑張りたい」 |
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 武田豊樹選手 |
松山記念のあとは「ゆっくりしたい」と連戦の疲れを口にした武田豊樹（写真）。1カ月近い充電期間で、再び力強い走りを見せてくれそうだ。 「久々にあっせんが空いて、鹿児島に合宿に行ったり、色々試して練習できた。結果がすぐに出るかは分からないですけどね。後半戦に向けても良い練習ができたと思う。ここは東王座でも優勝してるけど、癖があって走りづらい。直線が短いからと思って先行してももたないし、まくりでも…。何回走っても感じがつかめず難しいです」 飯嶋則之にとって高知はオールスターを優勝した思い出深いバンクだ。 「確かにあのインパクトが強いけど、僕はどこの競輪場も相性が良いと思ってる。松山記念、四日市F1と連覇できたし、状態は上がってきたと思いたいですね」 大塚健一郎は前回、前橋で落車の影響が気がかりだ。 「擦過傷が深かったけど、時間はあったので終盤はいつもどおりの練習ができました。ただ落車でフレームが潰れたのが残念。1月から使って、いきなり完全優勝したやつだったんでね。今回も確定板に乗れるくらいのデキにはあると思います」 復調著しい石橋慎太郎も怖い存在だ。 「去年の夏前に鍼の良い所を紹介してもらった。先生も自転車好きで色々研究してくれてるし、レースで動かなかった体が反応してくれるようになった。自分でもどこまで悪くなるのかと思ってたのでホッとしてます。高知はオールスターでも準決勝に乗ってるし、頑張りたいですね」 |
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