『武雄競輪開設69周年記念（GIII）レポート』　2日目編

　才迫開に併せ込んだ早坂秀悟が、外併走から赤板の2コーナーで踏んで主導権を握る。才迫に反撃の隙を与えないペースで早坂が駆ける。中団からまくった中村一将を阻んだ紺野哲也（写真）が、早坂の番手から追い込んだ。
　「自分は大恵まれですよ、（早坂は）残るかなって思ったんですけどね。前受けしてのカマシじゃなくて良かった。押さえて先行してくれたんで。（最終）バック線くらいでも（早坂）秀悟が踏み上がっているし、自分は仕事をしたっていう感じじゃない」
　後方に置かれた才迫開は、最終3コーナー過ぎからのまくり追い込み。外を強襲して2着に届いた。
　「早坂さんはダッシュがあるんで、いつでも合わせられそうな感じがあって怖かった。勝手にビビってました。なんとかですけど、（自転車は）流れていると思います」

　松坂洋平（写真）を叩いて藤井栄二が主導権。中近3車が出切って4番手以降がもつれると、峰重祐之介が内を進出する。前々に攻めて中団をキープした松坂は、最終2センターからの追い込みで突き抜けた。
　「藤井君が早めに来たら、緩んだ（最終）ホーム辺りで仕掛ける作戦だった。自転車はしっくりきているけど、セッティングがまだ少しですね。でも、自転車は出ている。ゴチャついて引けず外も踏めなかったけど、レースは見れていたかな」
　逃げる藤井を利した澤田義和だったが、ゴール前のハンドル投げで松坂に屈した。
　「後ろがごちゃごちゃしてたし、ずっと気配がなかったのに急に気配を感じた。それで慌てて踏んだけど遅かった。調子は変わらずですね。ただ、あの展開なら1着を取りたかった」

　瀬戸栄作が主導権を握るが、8番手の巴直也が打鐘の3コーナーから反撃に出る。瀬戸も突っ張り、巴と踏み合い。流れが向いた岸澤賢太がまくりで前団をとらえると、原真司（写真）が交わして1着。
　「展開も良かったけど、岸澤君が強かったですね。自分はセッティングを変えて初日から良かった。前回と前々回は、前に離れてしまった。でも、出足よりもあとに伸びる仕様にして良くなりました」
　好展開をモノにした岸澤賢太が、2着で準決進出を遂げた。
　「前が踏み合ってくれたので展開が向きました。（まくりの）出はそこまで良くなかったけど、（最終）2センターを乗り越えれば、4コーナーはなんとかなると」

　内藤宣彦が当日欠場で8車立て。早めに上昇を始めて誘導後位に入った野原雅也は、別線を警戒しながら打鐘手前で誘導を交わして先行態勢を取る。山崎賢人が巻き返して野原も全開で踏むが、山崎がスピードの違いで主導権を奪う。野原は番手に飛び付いて隊列が短くなったところを、松浦悠士（写真）が満を持して踏み込む。逃げる山崎を楽にとらえた松浦が、3着以下をちぎって余裕のゴール。
　「山崎君をまくれているんで状態はいいですね。ただ、（山崎を野原が）カマさせないようにもう1個スピードを上げると思ってた。あとは遅れてきた吉本（卓仁）さんをどうするかでした。あそこはさばいておかないとダメですよね」
　「いまのデキだったら付いていけただけでもね。そこまで（ゴール勝負で松浦を差す）いかないとね」とは、2着に流れ込んだ池田良。
　野原の飛び付きを凌いだ山田庸平が、山崎マークを死守。広島コンビには行かれたものの、ゴール前で山崎を交わして3着に入った。
　「自分じゃ絶対に行けないし、（山崎は）強いですね。まずは付いていくことだし、誰かが来たら守り切らないとって思ってました。状態はいつも通りであんまり変わらない」

　前受けの三谷竜生（写真）は赤板で一度田中晴基を突っ張ってから、田中ラインを受けて中団をキープ。7番手の小川真太郎をけん制しながら、田中を駆けさせた三谷が、貫録のまくりで復帰後初勝利を挙げた。
　「あのタイミングであの押さえ方で（田中を）出させると、自分たちが7、8、9番手すんなりになる。だから、1回突っ張って様子を見てと思ってました。初日はタイミングを失敗したけど。2日目はタイミングも取れたし、まくりも進んだ」
　中村浩士に当たられた中野彰人は、三谷に2車身離された2着。
　「アップの段階から気持ちが入りすぎていたのかな。あそこまで突っ張るとは思っていなかった。もう少しきれいに追走したかった。中村さんと目が合って構えてしまって少し遅れた」

　赤板で出た谷口遼平が先行態勢を取って、一度は3番手で粘った平原康多（写真）が抜かりなく中団をキープ。4番手でタイミングを取った平原は、最終2コーナーからのまくりで浅井康太の横を通過。二次予選AでのS班対決を制した。
　「赤板あたりの動きはそうでもなかったけど、谷口君がなかなか駆けなかった。でも、（最終）2コーナーから力勝負ができたし、浅井にも踏み勝てた。（前回から）いろいろと戻して、キレが戻ってきましたね。初日はダメでしたけど、見せる時に見せることも必要だから。初日があったから2日目につながったと思う」
　浅井康太は、最終2センターで芦澤大輔を弾いて追い込んだ。
　「（平原には行かれたが）後ろはなんとかできた。デキはボチボチって感じで、そこまで良くないですね。でも、最後は平原さんの後輪には迫れたので」

　地元ラインの先頭を務めた金ヶ江勇気は、青板のバックから早めに上昇を始めて先頭に立つ。地元3車に前田拓也まで出切って、切り替えた志智俊夫と天田裕輝が5番手で併走。そのまま打鐘を通過して、金ヶ江は2センターからペースを上げる。番手で車間を空けた山田英明（写真）は、小川祐司のまくりに合わせて最終3コーナー過ぎから番手発進で人気に応えた。
　「（金ヶ江とは）初めての連係で僕の方が緊張した。一緒にも練習をしているし、金ヶ江の気持ちも伝わってきた。意外と冷静に立ち回れたけど、今度はワンツーを決められれば。残せるチャンスがあるんなら、残してあげたいですよね」
　荒井崇博が、危なげなく流れ込んで地元ワンツー。
　「俺は任せてたんでね。でも、ヒデ（山田）はもうワンタイミング早く行っても良かったと思う。（志智）俊夫さんも後ろに追い上げてくれたし、あそこで止まってくれたんで」
　単騎の小川祐司は、最後方から最終バック手前で仕掛ける。山田の番手まくりで前をのみ込めずも、見せ場をつくって3着に入った。
　「道中も（金ヶ江が）踏んでるのか、やめてるのかわからなかった。カマそうとも思ったんですけど、（前回の）向日町（の決勝）でカマして（別線に）使われたんで…。あとは前田さん、志智さんの位置だけは確認していた。（まくりは）たまたまですね」