「デビューの翌年からは、走れば100万、200万と、
右肩上がりで稼げるようになって、
20代、30代は全く練習しなかった。
ちゃんとしていたら記念の1つは獲れたのではと思います」
ここ2、3年は、サドルやギア規制の影響で暗闇の中。
「20年前から続けてきたフォームでは自転車が進まず、
ベースを上げるトレーニングもやったがダメでした」
小嶋敬二選手の指摘でハンドルとステムを変更した。
「今、競りも楽しいし何でもできそうな感じです。
辞めずに頑張ってよかったと思っています」

「先に活躍する同期にいつか追いつくつもりで、
焦らず自分のペースで上がっていけたらと思っています」
こだわりの戦法は。
「主導権を握ることを意識しています。
相手の戦い方で早めの仕掛けになるときは腹を決めて、
それでも着に残るよう自分の中でペース配分しています。
平均スピードも徐々に上がり、手応えを感じている」
デビュー2戦目で落車し躓いた時期もあったが。
「特進はしていないですけど描いた道を進んでいる。
S級での闘いに向け、A級戦は力尽くでも勝ちたいです」

長期欠場明け初戦。レースの感触を確かめた。
「レースの流れをみながら動けてよかった。
楽しかった。現場は本当にいいですね」
昭和、平成、令和、三時代を走るベテランも、
セカンドキャリアを考える時期があった。
「昨年5月までの3年間、介護をやっていたんです。
お年寄りが好きでボランティアで始め、いいなと思って」
その経験をしたからこそ気づいたこと。
「怪我もあって負ければ悔しいけど僕は好き。
競輪ほどいいものはないなと思ったんです」