今回のトラック世界選手権は、東京オリンピック2020が終了し、直後の世界選手権となりました。
なぜ、この時期に変えたのかよくわかりませんが(4年に1回、自転車競技の世界選手権を10月にほとんど行うという理由で変えたようです)、2020年のトラック自転車競技世界選手権から1年半近く空いての開催となりました。
また開催場所も変わり、トルクメニスタンのアシガバードから、フランスのルーベに変更されました。とにかく新型コロナウイルスのパンデミックが、ここまで広がるとは思って無かったですね。
さて、今回のルーベ大会は、東京オリンピックが終わって一区切りついての世界選手権でした。
通常であれば、オリンピックに出場した各国の選手はほとんど出場せず、次世代の選手たちによる世界選手権となる場合が多かったのですが、パリオリンピックに向けて後3年しかないという事もありオリンピックに出場した選手たちも多く出場してきました。
日本をみると、新田祐大、脇本雄太が競技の引退をし、次世代の山崎賢人、寺崎浩平、小原佑太、梅川風子、佐藤水菜が出場となりました。また、橋本英也、窪木一茂、今村駿介、太田りゆ、梶原悠未、鈴木奈央が引き続きパリ大会での活躍を目指し、今回の世界選手権に参加しました。

また、コーチの陣営も変わり、ブノア・ベトゥがナショナルチームの統括ディレクター、ジェイソン・ニブレットが短距離ヘッドコーチ、クレイグ・グリフィンが中距離ヘッドコーチの体制に。
短距離は実質ジェイソン・ニブレットが指揮することになりました。

この体制で臨んだ2021UCIトラック自転車競技世界選手権の模様をレポートします。

今回の大会はコロナ禍もあり取材に制限がかなりあった大会となりました。
通常なら行ける選手のピットにも行けず、話も聞けない。とはいえ、ミックスゾーンを活用した取材で何とか選手、コーチに話を聞ける状態でした。