『函館競輪開設64周年記念（GIII）レポート』　2日目編

配信日：7月27日
　函館競輪場を舞台に開催されている開設64周年記念「五稜郭杯争奪戦（G3）」は、27日に2日目を迎えた。初日に続いてどんよりとした鉛色の空に覆われた函館競輪場では、時折激しい雨がバンクを叩きつけ不安定な天候の中で熱戦が展開された。強力な布陣の中部勢を相手に、地元勢の走りが注目されたメーンの優秀「巴賞」。まくりを打った菊地圭尚は、浅井康太のブロックに不発。浅井が連勝で準決へと弾みをつけた。3日目にはファイナルの9つの椅子を巡り、準決の3個レースで激しい火花が散らされる。
　本場では開催中の毎日、ホテルペア宿泊券などが当たる未確定車券抽選会を行います。また、3日目には「吉岡稔真氏＆山口幸二氏」によるスペシャルトークショーなどが予定されています。函館競輪場では様々なファンサービスとイベントで、お客様をお待ちしています。ぜひ、本場へ足をお運びください。
＜６Ｒ＞
志村龍己選手
志村龍己選手		 　松坂洋平を警戒して赤板でフタをした志村龍己（写真）は、再度2コーナーから踏み上げて打鐘主導権。深井高志と2車の関東ラインだったが、松崎貴久、豊田知之の切り替えを誘い志村は絶妙なペース配分。直線に入ってもそのスピードは衰えることがなく、堂々の逃げ切りを飾った。
　「（逃げ切れるなんて）珍しいですね（笑）。風もありましたけど、それもうまく利用できたし。豊田さん、松崎さん（の切り替えを）うまく使えました。2次予選は9着ばっかりだったし、今日は先行すれば9着はないと思った。ペースでうまく駆けられました。明日（3日目）も出し切って終われるように。明日がダメだと（今日の）意味がなくなってしまうので」
　同着の2着を高木隆弘と分け合った柳詰正宏。タッグを組んだ田中誠はコースをなくして不発も、柳詰は最終3コーナーで自ら踏み上げて外を追い込んだ。
　「（田中）誠さんのおかげです。自分はたまたまコースが開いたし、流れがいいですね。ただ、（番手は）不慣れなんでビクビクしながらだった。バックで詰まった時にどうしようかなっていうのもあった」
　一本棒の8、9番手に置かれた神奈川コンビ。最終ホーム手前から松坂洋平が仕掛けて出るも一息。好位にスイッチした高木隆弘は、内よりを進出してしぶとく伸びた。
　「（松坂が）出切るのか、ダメなのかっていうのがあって。それで付いていこうか迷った。それでも（松坂は）最終ホームでよく行ってくれた。あそこで行かないと田中君がまくって行っちゃうし。危なかったですね」
＜７Ｒ＞
飯山泰行選手
飯山泰行選手		 　打鐘を過ぎてもペースは上がらず、最終ホームでは単騎の高城信雄が先行態勢。記念の勝ち上がりにしては珍しい超が付くスローペース。高城が腹をくくってそのまま逃げて、3着に粘り込んだ。
　「単騎だったんで先行っていうのは頭になかったけど、1回は動いてなにかできればっていう気持ちがああなりました。（先行しようって決めたのは）1センターくらいですかね。本当ならもっと早めに駆けて行った方が、自分にとってもいいんですけど。今日は先行っていうのが頭になかったんで。それでも単騎での戦いで自分で流れを引き寄せられたと思います。また明日からが楽しみになりました」
　番手で車間を空けていた近藤龍徳は、高城の先行と後続の巻き返しに対応できる両面策。最終2コーナーで高城に追いついて、番手から追い込んだ。
　「ペースを作っているのは自分だったし、（高城が）駆けるのならと思ってその準備もしていました。自力じゃ（このメンバーだと）勝てないんで、前々にいないとって思っていた。（勝ち上がれて）うれしいですね」
　最終ホームでは中団の吉本卓仁の番手で粘っていた飯山泰行（写真）だったが、その後は後退。7番手で立て直してのバックまくりで、前団をごっそり飲み込んだ。
　「もうあそこでは引いていたんじゃと思って、（吉本の番手で）ああなりました。勝負どころでは絶対に引けないっていう気持ちがあったんで。そんなに格好いいものじゃないけど、（位置取りも）見せていかないと。今日はこのメンバーで2車で（逃げて）行ったところで、（金成和幸と）2人とも勝負権はないと思っていた。自分は出身が北海道だし、ここは準地元なんで（勝ち上がれて）うれしい」
＜８Ｒ＞
服部克久選手
服部克久選手		 　打鐘で木暮安由を押さえて出た服部克久（写真）が、岩本俊介のカマシを受けて4番手。最終2コーナーからまくって出るも、岩本の抵抗に力を使い3着がやっと。2次予選敗退の合志正臣を気遣い肩を落とす。
　「ダメですね。自分がもたついて、（岩本）俊介に復活されてしまった。昨日（初日）の反省を生かして、1コーナーの詰まったところで（仕掛けては）行けているんだけど。僕があんなまくりだから、合志さんも僕が出切れないと思ったんでしょう。後ろをちゃんと連れていけてない。準決には乗れているけど、納得はいってない」
　最終ホームでは一本棒の7番手に置かれた木暮安由だったが、シャープなまくりで鮮やかに突き抜けた。
　「中団が取れなかったけど、意外に前の車間がどれくらい空いているかとか見る余裕もあった。（まくりが）結構出ている感じもあるし、悪くないでしょう」
　木暮のまくりに内田英介が流れ込んで関東ワンツー。気持ち良さそうに汗をぬぐう。
　「もう木暮君を信頼して、後輪だけ見ていた。今日は内に行く人がいっぱいいるし、内を狙ったら危ないかなっていうのがあった。もともと付いていくのはそれほど不安がないんですけど、このクラスで付いていけたのは自信になります」
＜９Ｒ＞
三谷竜生選手
三谷竜生選手		 　保科千春の反撃を制して突っ張り切った三谷竜生（写真）が、主導権をキープ。最終2コーナーまで両者の踏み合いが続き脚力を消耗しながらも、最後は石丸寛之ラインの強襲を凌いで見事な逃走劇を完結させた。
　「保科君にカマされないように仕掛けたかったけど。思ってた以上に抵抗されてきつかったですね。後ろのおかげだと思います。ラインで決められなかったのは残念だけど、自分は最後まで踏み切ることができました」
　最終バックでは最悪の9番手。万事休すかに思われた白井圭一郎だったが、岡山コンビ追走から内々の進路を選択して2着。好配当を演出した。
　「やりすぎですかね（苦笑）。でも、コースは空いてたから。余裕はなかったけど、なんとか突っ込めました。（前回の）川崎で失格しているから、その分も頑張らないといけないっていうのもありました。（前回の落車の）怪我の影響もないから、練習もしっかりできています」
　まくった石丸寛之は田中俊充のけん制をこらえ、直線でさらに踏み込む。最後はゴールでのハンドル投げで、僅差の3着に入り2次予選をクリアした。
　「打鐘過ぎに那須（久幸）さんにすくわれたのもあってきつかった。それからも外に浮いた保科君の動きを見ながら踏んだし、同期の田中君のブロックも強烈でしたね…。それでも最後にもうひと踏み出てきているから、（調子は）悪くないでしょう」
＜１０Ｒ＞
小埜正義選手
小埜正義選手		 　赤板の2コーナーから叩きに出た古性優作を池田勇人が突っ張り、打鐘から果敢に風を切って逃げる。小埜正義のまくり追い込みには屈したが、内容満点のレースを池田が披露した。
　「スイッチが入りましたね。（古性が）ゆっくり来るようだったら突っ張ろうと思ってた。最近はやっていなかっただけで、あれくらいの距離は踏めますから。最後はきつかったけど、（2着で）良かったです」
　池田に流れ込んだ金子真也は、積極的な池田の走りを絶賛する。
　「（池田が）まさかあんなに逃げてくれるとはね（笑）。あれで自分が（池田を）抜けていれば最高ですけど、池田君は強いから。勝ち上がれてよかったです。感触の方も悪くないと思います」
　池田と古性の踏み合いで短くなった隊列がほどけた最終ホームだったが、小埜正義（写真）は仕掛けられず。最終バックからのまくりを振り返る。
　「最終ホームのところでカマそうと思ったら、スリップしてしまってきつかった。結局、まくりになってしまって、逃げているのが池田君だったから厳しかった。それでも車の出は悪くないと思う。ラインが3車だったっていうのも、大きかったと思います」
＜１１Ｒ＞
神山雄一郎選手
神山雄一郎選手		 　飯野祐太の上昇に合わせて動いた小川勇介は、飯野ラインの3番手で粘り安部達也と併走。そのまま先行策を取った飯野を利した神山雄一郎（写真）が、まくりで迫る小林則之との間合いを図りながら追い込み通算799勝目。準決でのメモリアル達成を見据える。
　「飯野君が力を出し切れれば大丈夫なメンバーだと思ってたんでよかったです。小川君が粘ってきたし、自分のところもあるかなって。まぁ、来たら勝負するだけなんでね。（復調している）手応えはありますよ。明日で800勝で、明後日（決勝）でプラス1勝できたらいいですね」
　8番手からまくった小林則之は、最終バックでグングンと加速。前団を射程圏にとらえ、最後は神山を交わせなかったが伸びは光っていた。
　「（神山に）当たられない程度に外を踏んでいく余裕はありました。普通ならピッタリ（まくって）行って、もってこられてしまうんですけど。なんだろう？　デキがいいですね。感じも初日よりいいです」
　重責を果たした飯野祐太は、クールダウンを終えて一息つく。
　「栗田（雅也）さんが来たのも見えていたし、それでちゃんと（最終）バックを踏んでいきました。向かい風になっていてきつかったけど、それでまくられてもダメなんで。寬仁親王牌が調整ミスで筋肉の反応が悪かった。今はまだそれをまだ引きずっている感じがします」
＜１２Ｒ＞
浅井康太選手
浅井康太選手		 　周回中は後方に構えた中近勢。赤板で踏み出した竹内雄作はそのままハイスピードで菊地圭尚を押さえて先行策。番手を無風で回った浅井康太（写真）は、好スピードでまくり迫る菊地をきっちり止めて連勝でゴール。
　「（菊地が来るが）ワンテンポ、ツーテンポくらい早かったら、（菊地を）行かせてと思ったけど。あれだったら止めるしかないですよね。初日走ったけど、今日もそれ程の上積みはないと思います。（自力の準決は）タイミングを見てですね。早めでもどこでもタイミングでしっかりと」
　林巨人は浅井の動きに天晴れの顔。うれしそうに息を整えながらクールダウンを始める。
　「もう自分はいっぱい、いっぱい。鍛え直さないといけないですね。浅井君は余裕がありますね。なんとか迷惑を掛けずにいけた」
　最後方から大外を踏んだ内藤宣彦が、直線で伸びて3着。
　「たまたまですよ。みんなが脚を使っていたし。それに明田（春喜）君が内に行ってくれたんで、俺だけ無風みたいになった。それで思ったよりも伸びました」
　前団をとらえる勢いだった菊地圭尚のまくりだったが、浅井のブロックに7着に沈んだ。
　「浅井君は脚がありますから。ヨコにもってこられながら、前に踏まれたんで。でも、あれを乗り越えていかないとダメですね。明日が一番の勝負、気合を入れていく」
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