『松戸競輪開設74周年記念（GIII）レポート』　2日目編

　青板3コーナーで高橋晋也が先頭に立って、そこを梶原海斗が仕掛ける。梶原が主導権を握るが、高橋が番手に飛び付いて後位がもつれる。荒井崇博が番手を守り、高橋が下げ始めた打鐘4コーナーで河村雅章が仕掛ける。河村のまくりを荒井がブロック。後方の道場晃規（写真）は、そこを目がけてまくりを打つ。再度、踏み込む河村に合わせて、荒井が番手から出る。2人の踏み合いを静岡コンビがのみ込んで両者の勝負。齋木翔多の追い込みを微差、道場が振り切った。
　「メンバーを見て（梶原、高橋、齋木の）3人で先行争いをしてもしょうがないし、僕の方が（齋木より）スピードがあるんで（自分が前でやることになりました）。（最終）ホームで（仕掛けて）行ければ良かったけど、荒井（崇博）さんがどこから出るかっていうのもあったんで、河村さんが行ったところをっていう感じになりました。展開が良かっただけですね。昨日（初日）よりも（感じは）良かったです。岡村（潤）さんと話してセッティングを変えました。遠めに乗ってたんで、ハンドルをいじって近い位置で乗るようにした。今日は余裕もありました」
　流れが向いて仕掛けどころを逃さなかった道場を齋木翔多が追走。直線で僅差まで迫った。
　「道場さんが強かった。ダッシュ選手の後ろなんで緊張しました。（道場は）普段からまくりが強いんで、この並びにして正解だった。（道場の）間合いの取り方だったたり、いろいろ勉強になりました」

　青板3コーナーで野口裕史が鈴木竜士（写真）を押さえて主導権を握るが、すかさず寺崎浩平が襲い掛かる。しかしながら、稲垣裕之は付いていけない。1人になった寺崎が打鐘手前で叩き切って、野口が番手に入る。4番手を確保していた鈴木は、4コーナーから踏み込む。稲垣とからんだ阿部大樹は付いていけず、鈴木が最終1コーナーで寺崎をとらえる。合わせて踏んだ野口は外に浮いて、寺崎、岡村潤で鈴木を追いかける。6番手の渡邉豪大がまくりを打つが、鈴木は遠い。寺崎は鈴木との車間が詰まらず、後続をちぎった鈴木が1着。
　「野口さんがヤル気だし、3番手を確保してからと考えていました。寺崎君が1車で行ったのが見えたけど、野口さんはハマってからもいくだろうし、そこがチャンスかと思って仕掛けました。行くところをしっかり踏めたと思う。結果、1着だけど、末が甘いしワンテンポ早く行けば（阿部）大樹さんも連れていけたかも。まだまだ反省点があります」
　最終1センターで目標の野口が外に浮いて、岡村潤は寺崎の後ろに切り替えて3番手。渡邉のまくりに合わせて2センターから追い込んだ。
　「寺崎君が勝負どころで来て対応できなかった。野口君が内を空けたりしていて、締めた時に自分が流れていて、そこは（切り替えて）申し訳なかった。（野口は）形は入れたけど、ああいう展開が得意ではないと知っていたし、出た時も出が悪くて、寺崎君も踏み直しているんで難しかった。アップの感じは良かったけど、レースはキツいんで疲れをとりたい」

　青板3コーナーで伊東翔貴が先頭に立ってペースを握ると、7番手の根田空史（写真）はタイミングを計り赤板からスパート。合わせて伊東もペースアップするが、打鐘手前で根田が主導権を奪い、岩本俊介の追走。飯嶋則之は付け切れず、車間が空いた3番手に伊東が入る。7番手の中川誠一郎は、最終1センターから仕掛けるも、逃げる根田のスピード良く風を切る。中川は不発で、番手で大きく車間を空けた岩本が直線で詰めるが、根田が踏ん張って逃げ切り勝ち。
　「伊東君が早めに切ってくれて、落ち着いてもつ距離で仕掛けた。あそこで（伊東に）付いていくと踏み合いになるし、岩本さんもからまれてしまう恐れもある。自分も脚を使ってしまうんで。岩本さんのところに飛び付かれないように上を走ってうまくいった。自分の体調よりも、フレームがマッチしているのが大きい。力が逃げずにしっかりと伝わるしバランスが良くなった。スピードも上がりやすくなった。方向性は見えてきましたね。今回は相当いいメンバーがそろっていて準決も厳しい戦いになると思うけど、出切ってしまえばいい勝負ができる状態ではある」
　後続との間合いを取りながら、最終1センター付近から岩本俊介は逃げる根田との車間を空け始める。詰める勢いで追い込んだが、松戸の直線はあまりにも短かった。
　「根田君の行きやすいタイミングでと思っていた。掛かりと根田君の（仕掛けたポイントの）判断が良かった。昨日（初日）のイメージでラインを分断されると、前にも後ろにも迷惑が掛かる。伊東君に粘られないように、阿部君にもっていかれないように意識したけど、やっぱり少し空いちゃっている。根田君に踏み直されて負けた。根田君の仕上がりがすごい。差し切らないといけなかったけど、技量と力不足でした。期待を裏切ってしまって申し訳ないです。番手の付き方のアドバイスをもらって意識して走ったけど、経験もまだまだないし初めてのことが多いからきれいに付くのは難しい。若くて強い自力選手が増えて番手を回ることが増えた。番手の人の気持ちもよりわかるようになって自力の時に生かして走れる。練習の感じのわりには、いい状態ではないですね」

　関東ラインが赤板で出るが、すかさず藤井侑吾（写真）が巻き返す。山岸佳太も合わせて、踏み遅れた4番手の川口雄太の前にスペースができるが、藤井は臆することなく叩きに出る。打鐘3コーナーの平原康多のけん制をあっさりと乗り越えた藤井は4コーナーで先頭に立つと、長尾拳太を連れてグングンと加速。松崎貴久は遅れて、藤井が3番手以下を大きく引き離す。長尾との一騎打ちを制した藤井が、一次予選に続いての逃げ切りで連勝のゴール。
　「川口君がしっかり切りにきたんで1回出させて、（中団で）粘ったら山岸さんが行ってくれるかなって。それで無理やりその上を叩きに行った。川口君のところの4番手が空いていたんで、少し休憩できた。そのあとも行けるかなっていうのもあった。突っ張ってヨシ、カマしてヨシでしっかり出し切れている。調整はしてないけど、（シリーズ）後半の方がいつも調子いい。しり上がりで後半に上がってくればいいですね」
　3着には8車身の差がついての中部ワンツー。最後はハンドル投げにまで持ち込んだ長尾拳太だったが2着。
　「山岸さんがわりと早く切ってくれた。（山岸が）僕らのところに止まって併走になったらキツくなるかなっていうのはありました。1年くらい前に（藤井に）付いたけど、強くなってからは初めてだった。ただ、自分も余裕はあった。山岸さんのところを通過するところは、ちょうどもっていきづらいところだった。僕はそれほど、脚を使わずに付いていけた。昨日（初日）も自力で1着が取れているし感じは悪くない」

　赤板過ぎに新村穣が飛び出すが、新村ラインに続いた皿屋豊がその上を叩きに出る。新村も抵抗して、打鐘では両者の踏み合い。松田治之は離れて、皿屋が叩き切るが、4コーナーから踏んでいた取鳥雄吾が最終ホームで好スピードで前団に迫る。バックでまくり切った取鳥を清水裕友（写真）が抜かりなく差し切った。
　「スタートからゴールまで至れり尽くせり。（取鳥）雄吾が長い距離を行ってくれた。タイミングは別線との兼ね合いもあるんで難しかったと思うんですけど、力でねじ伏せてくれた。（最終）1コーナーのあおりが気持ち悪かったし、あそこはバンク特性なのかスライスする感じがあった。そこを越えれば大丈夫だなと。感じはそれなりだし、悪くない」
　別線の踏み合いをロングまくりで沈めた取鳥雄吾が、清水との人気のラインで決着。
　「みんな動くし、変に後ろ攻めになるよりは前からと。佐々木（堅次）君が切ったあとに、新村さんが行くし、そのラインにスイッチしたかった。失敗してバックを踏んでキツかったですね。最終的に行けて良かった。石川（裕二）さんに当たって、かなりスピードが落ちたけど意地で出切れた。セッティングをいじったけど、あんまり良くなってない。でも、もう今回はこのままいくつもりです」

　前受けから眞杉匠（写真）が突っ張るが、それでも磯島成介はあきらめずに踏み続ける。開坂秀明は連結を外して、眞杉は磯島が1人なのを確認して赤板で番手に収まる。眞杉は別線を警戒しながら、1人で逃げる磯島を射程圏に入れる。一気に車間を詰めた眞杉が、最終2コーナー手前で先頭に立って、茨城勢を引き込んだ。
　「（突っ張って）そうですね（磯島が）1車だったんで（入った）。自転車をいじって良くないですね。周回中が重かったし、戻します。距離が短かったけど、そのわりには道中で余裕がなかった。セッティングが良くないから、いつも（筋肉の）張らないところが張ってしまっているのでケアをします。昨日（初日）、今日と落ち着いて走れて、周りは見られている」
　番手まくりの眞杉に、杉本正隆が懸命に食い下がった。
　「武田（豊樹）さんに回してもらった以上は離れちゃいけないと。気合だけは（入っていた）。（眞杉は）めちゃくちゃ強かったし、回していましたね」

　人気の南関勢が前団。青板バックでペースを上げた深谷知広が、鈴木輝大の上昇を阻んでそのまま主導権。4番手を月森亮輔がキープして、鈴木は8番手に戻って一本棒。6番手の山田諒は、打鐘2センターから仕掛ける。逃げる深谷の番手で車間を空けた和田健太郎（写真）は、冷静に詰めながら山田をけん制。最終3コーナーに入り山田のスピードは鈍り、和田が深谷を差し切ってラインで上位を独占した。
　「深谷君のおかげですね。2周半で深谷君が突っ張ると別線はなにもできないなっていう感じだった。深谷君があの距離（を先行して）だったんで、抜けるにしろ、抜けないにしろゴール前勝負ができるんじゃないかと。地元記念で海老根さんに3番手を固めてもらって、かなり気持ちが入りました」
　格の違いを見せた深谷知広は、地元勢をきっちり準決に乗せる責務を果たして2着に残った。
　「突っ張るのも作戦のなかにはありました。（周回中が）前なら8、9割は突っ張りだった。ずっと後ろの動きを確認しながら、落ち着いていけました。抜群っていう感じはないけど、しっかり先行してこられているので、そこは評価できるかなと。前回の最後にサドルを交換したんで、（初日の感触は）それが原因だったかなと。（初日が終わって）セッティングをいじりました。開催中にセッティングをいじるのは1年半ぶりくらいですかね」