『岐阜競輪開設76周年記念（GIII）レポート』　3日目編

　纐纈洸翔が赤板過ぎに切って、嘉永泰斗が2コーナー手前で出る。その上を押さえた晝田宗一郎が打鐘手前で先頭に出て、前受けから下げた松井宏佑がすかさず巻き返す。松井が、晝田を4コーナーで叩いて先行態勢。嘉永は、最終ホーム一本棒の6番手で構える。松井がグングンと駆けて行くなか、嘉永は2コーナーからまくり上げる。力強く加速していった嘉永は、4、5番手の中四国勢の上をのみ込んで、前へと迫っていく。直線で嘉永が松井ラインをとらえて、さらに外を園田匠（写真）が追い込み、ゴール前で差し切った。
　「（嘉永は）九州でナンバーワンの自力選手ですし、連結をしっかり外さないっていうことだけでした。前回（の松戸記念の準決）は（北津留）翼（の番手）でしたし、（今回も）そこ（追走）をしっかりしないとダメなんで。嫌いな内枠だったけど、スタートは頑張って、ある程度の位置は取れた。差す、差さないは流れによりますし、まずは付いていくことでした。最近はちぎれていないし、（状態は）だんだん煮詰まってきたと思います」
　豪快なまくりで、同期の松井をねじ伏せた嘉永泰斗（写真）が2着。今シリーズは3日間、本来の力強い走りを見せつけている。
　「ある程度、想定していた並びでした。纐纈が切った上を切って、あとは流れでと。（最終）ホームで（松井ラインに）スイッチしようかと思ったけど、晝田の調子が良さそうだったんで、合わされるのが嫌でちょっと見て、（仕掛けは）それからでした。2着まで来られているし悪くないけど、末脚は良くないかな。あの感じのまくりなら、本調子だったら1着だった」
　外枠の纐纈洸翔は、後ろ攻めから切って8番手に置かれる苦しい展開。前の九州勢を追いかけて、3着で初の記念決勝進出も、内容には不満が残った。
　「ジャンのところで、人任せのレースになるなって思った。案の定そうなっちゃった。車番がなくて、切って前々にって思ってたけど、ペースも緩まなかった。嘉永さんの調子が良さそうだし、イチかバチかで（九州勢を）追走しました。付いていく分にはいいけど、自力だとレベルが違う」

　7番手の栗山和樹が上昇すると、前受けの西田優大は誘導と車間を空けて、突っ張る態勢を取る。両者は互いに赤板の誘導退避とともに踏み上げて、激しい主導権争いになる。栗山が半車身出て打鐘を迎えると、青野将大が併走の上を仕掛けて行く。西田に踏み勝った栗山に、今度は青野が襲い掛かる。西田は力を使い果たし、そこを見極めた清水裕友（写真）は、最終1センター過ぎに青野ラインに切り替えて、2コーナーで自らまくりを打つ。スピードの違う清水は、青野を3コーナーでねじ伏せて先頭へ。そのまま押し切った清水が、同地区の後輩の頑張りをムダにせずに勝ち切った。
　「（打鐘からの併走で外を）ドカすにしても、その外に青野君もいたので、下手に動くというよりは様子を見てと。（仕掛けてからの）掛かりは良くなかったけど、後ろの影は見えていて（中村圭志と）ワンツーかなと。体調は悪くないです。あとは（今回から換えた）自転車を乗りこなせるかどうか。セッティングをいじるかは考えます」
　中国勢追走の中村圭志（写真）が清水を追いかけて、半車身差の2着でゴール。
　「自分は前の2人を信頼して付いていくだけでした。（清水は）モガき合うのを想定して走ってくれた。（清水の踏み出しは）強烈でした。抜けないと思ったけど、抜きにはいきました。感じはいいです」
　青野が清水にまくられると、菅田壱道は最終2センターで踏み込んで前の2車を追う。3着での決勝進出を決め、他地区の青野の走りをねぎらった。
　「今日（3日目）は、青野君の頑張りのおかげです。（別線の踏み合いが）決着がついてから行っても良かったとは思うけど、青野君は地脚なんで、スピードに乗るためにも、あのタイミングが良かったと自分で思っていたのかな。青野君は粘っこいし、信頼して追走していた。志田（龍星）君をキメて、気づいたら清水君が横にいた。止められるスピード感ではなかった。今回から新車で、前回まで使っていた物とそん色ない感じです。ダッシュの反応とかもいいです」

　道場晃規の上昇を、福永大智が赤板過ぎに突っ張る。南関勢は近畿勢の後ろに降りて、勢いよく押さえた坂井洋が2コーナー過ぎに先頭に立つ。犬伏湧也（写真）は、7番手で構えてタイミングを待つ。仕掛けを遅らせた犬伏は、打鐘2センターから外に持ち出して一気に加速していく。志智俊夫は離れて、逃げる坂井を最終2コーナー手前でまくり切った犬伏を誰も追えない。出切ってからの犬伏はひとり旅で、2着に6車身差をつけて圧勝した。
　「しっかり自分の持ち味を出した競走を心がけようと思ってました。前中団が取れたんで、相手は僕の後ろの離れ待ちかなって思った。ゴチャつくと思ったし、落ち着いて、隊列が整ったところで仕掛けられればと。（坂井がペースを上げて）行きづらい感じになったんですけど、ホームの向かい風でペースが落ちて叩けた。わりと強めに踏んでたんで、後ろの状況はわからなかったけど、結構離れているかなっていうのは感じた。初日、2日目と先行で勝負して1着を取れてなくて、今日（3日目）は得意パターンで1着を取れた。カマシでも、押さえでも両立できるようにしたい」
　犬伏がまくって、近畿勢は6、7番手で最終バック。福永が3コーナーから外に持ち出すと、村田雅一（写真）は、内に進路を取る。直線は坂井と、志智の中を割って2着に強襲した。
　「外枠だったんで、（福永は）前から1個突っ張ってって感じの組み立てでした。思ったよりも坂井君が勢いよく来て、福永も車間が取りづらかったと思う。僕は前の状況はあんまりわかってなくて、福永の後輪だけ見てました。福永が持ち出すつもりで付いていたし、持ち出してからのコース取りでした。坂井の内のコースも見えていたし、余裕もあって、判断も悪くなかった。2日間感じが悪くて、ローラーで乗り方の感覚をつかんだんで、本調子ではないけど良くなった」
　犬伏に離れた志智俊夫は、最終バック手前で福田滉を外からキメてリカバリー。村田に中を割られたが、坂井は交わして3着。執念の走りで、地元記念の決勝へと勝ち進んだ。
　「（犬伏の）力が抜けてるんで、彼が勝てるようにと。あとは、僕が付いていけるか、付いて行けないかだけでした。踏み出しから、自分の力が足りてないなと思った。（最終）1コーナーに入る時にはもう離れていた。（福田を）キメて、もう1回勝負しないとと思ってキメに行った。岐阜じゃないとこんな番組はないし、気持ちは入ってました」