『第68回オールスター競輪（GI）レポート』　2日目編

　別線に警戒されてけん制を受けながらも、西田優大が赤板1センターから踏み込む。主導権を握った西田に柏野智典が続いて、香川雄介は諸橋愛のブロックで付いていけない。3番手に小林泰正が飛び付いて、諸橋、香川で最終ホームを通過する。後方から巻き返していた道場晃規に合わせて、小林は2コーナー手前からまくる。道場は諸橋に張られて、松谷秀幸（写真）が諸橋後位にスイッチ。直線の入口で小林が西田をとらえるも、外を伸びた松谷が突き抜けた。
　「小林君が前だったら、自分たちは切らせてくれないだろうなって思っていた。（西田が仕掛けて）そのあと道場君はすかさず行けば、行けてたんじゃないかと。（結果的に諸橋にブロックされて、最終）2コーナーで落車しそうになっていた。それで自分は内にいった。そこからは落ち着いて見られていたけど、アタマまでいった感じはなかった。アタマまでいっているんで悪くない。初日が休みだったのでフワフワして不安要素もあったけど、1走したんで大丈夫かなと」
　小林と息の合ったラインプレーを見せた諸橋愛は、さすがの大立ち回りで2着。
　「（西田は）もっと早く来るかと。（小林が）中団は取れると思ってたけど、（西田の）仕掛けが遅かったんで、合った人をどかしていこうと。（何回か）仕事をして、僕もいっぱいだった。松谷も強かったけど、僕も少し追い込みが甘かったですね。昨日（初日）、休んでいつもだと嫌な感じがあるのに、今日は体が軽くて朝からやれるなっていうのがあった」

　岐阜コンビが前団。栗山和樹と踏み合うことなく、後藤大輝が赤板2コーナー手前で先頭に立ち主導権。栗山は九州ラインの3番手で粘り、打鐘3コーナーから佐々木眞也が踏み上げる。後藤がペースを上げて、佐々木は番手の荒井崇博（写真）目がけて降りるも、荒井が番手を守る。逃げる後藤に荒井、佐々木、小原太樹になり、最終1センター過ぎから長島大介がまくりを打つ。長島は3番手までで、荒井が落ち着いて後藤を差し切った。
　「（佐々木が）遅れながら当たってきたんで、ビックリしましたね。（最後の直線で踏み込んだ感触は）いつも通りです。（後藤）大輝が強かったね」
　1周半以上を駆けた後藤大輝は、絶妙なペース配分で別線を完封して荒井と人気のワンツー決着。
　「栗山さんは先行意欲があると思っていたので、自分たちの後ろからかなって思っていたんですけど。スタートから予想外でした。（後ろ攻めからで別線に）先切りされたり、けん制されるのは予想していた。それで脚にきていてキツい状態で、先行態勢に入った感じですね。こういう（初日が休みで2日目が1走目になる）経験が初めてなので、うまくできたのか下手だったのかはわからない。けど、（この1走で）刺激が入った」

　赤板1コーナーで渡邉雅也が、小原佑太を押さえる。南関勢に山田久徳が続いて、単騎の小川真太郎が5番手。6番手になった小原は打鐘手前から仕掛けるが、渡部幸訓は小原の加速に徐々に車間が空く。1人になった小原が主導権を奪い、渡邉、和田健太郎が追いかけて最終周回。渡部ともつれた山田だが、さばいて4番手をキープする。詰める勢いで小原をつかまえにいった渡邉だが、小原も抵抗。近畿コンビが直線で強襲して、最後は南修二（写真）が伸び切った。
　「（山田と）いい勝負ができるんじゃないかっていう感覚はありました。（踏んだ感じは）いいと思います。（好調の要因は）計画通りに練習ができている感じがあって、それがいいんだと。（練習方法は）大きく変えていないですけど、故障がなくできている」
　冷静な立ち回りから勝負権のある位置を確保した山田久徳は、脚をためての追い込みで南とワンツー。
　「中団は譲らないように走ろうと思っていました。ジャン前に小原君がいったところを一緒に出たかったが、前も踏んでいてタイミングが合わなかった。（最終）バックでは多少、余裕がありましたけど、コーナーで合うかなと、タイミングをズラしてからいった。（2走を）2着、2着でこられているし、（状態は）いいんじゃないかなと」

　中井太祐、伊藤旭の順番で切って出て、そこを菊池岳仁がスムーズに先頭に立ってレースを支配する。4番手に伊藤が収まり、菊池が落ち着いたペース配分で打鐘を通過して、最終ホーム付近から徐々に踏み上げる。一本棒の8番手に置かれた河端朋之は、仕掛けられない。4番手の伊藤が、2コーナーから仕掛ける。武藤龍生（写真）は間合いを取り、3コーナー過ぎに伊藤をブロック。4コーナーから小倉竜二ともつれた三谷将太が落車。菊池の番手から武藤が、好展開をモノにした。
　「（ラインで上位独占は）とてもうれしいですね。（菊池は）落ち着いていいペースで、（最終）ホーム過ぎからの踏み直しもしっかりしていた。それで自分は仕事がしやすかった。3番手にカミタクさん（神山拓弥）が付いていたんで、より一層、気持ちが入った。自分はいい状態だと思う」
　関東3人で上位を独占。一次予選に続く先行策と内容の濃い走りで、菊池岳仁が逃げ残った。
　「（2走とも先行しての勝ち上がりは）キセキですね（笑）。しっかりと自力を出し切りたいなっていうのがあった。先行すれば頼もしい先輩たちが付いているんで、自分の仕事をすればって思っていた。タイミングが来れば出て、あとは誰も出させないつもりだった。最近のなかでは、落ち着いて走れている。（3日目を）1日休めるのは大きいと思います」

　佐々木悠葵の上昇を阻んで、山崎歩夢が赤板過ぎに突っ張る。初手は9番手にいた単騎の野田源一がインを進出して4番手。佐々木豪（写真）は、5番手で打鐘を迎える。佐々木悠は8番手からの出直しを余儀なくされて、山崎のペース。打鐘4コーナーから踏み上げた山崎が、後続を一本棒にして駆ける。5番手の佐々木豪は、最終2コーナー過ぎに仕掛ける。和田圭のブロックを乗り越えた佐々木豪は、逃げる山崎をとらえて、ラインの岩津裕介まで引き込んだ。
　「初手は一番いい隊列になりました。佐々木（悠）君が切りにいって、山崎君の対応次第だったけど、いい流れになりました。佐々木（悠）君の巻き返しが早いと思っていたし、その前に行きたかった。でも、（山崎の）ジャンの掛かりが良くて、佐々木（悠）君も構えざるを得ない展開になったと思う。（和田に）いいブロックをもらったけど気持ちでした。岩津さんとはなかなかワンツーが決まらないけど、この舞台で二次予選でワンツーができたのはすごくうれしい」
　佐々木豪マークの岩津裕介は、1車輪まで詰め寄っての2着。
　「（山崎は最終）ホームでスピードに乗っていたので、（佐々木豪は）行ける確信はなかったと思うが、よく仕掛けてくれましたね。（山崎が）掛かっていて、どこまでいけるかと思って見ていた。（和田に）張られたあとの戻りも良かったので、これは（踏み）勝ったなと僕も踏んだ。勝ち上がりが複雑ですけど、与えられたところでベストを尽くします」

　周回中は3番手にいた中野慎詞が、嘉永泰斗を制して山口拳矢（写真）を押さえる。中野がそのまま先行態勢を取り、山口は3番手をキープ。8番手の寺崎浩平は、赤板2コーナーから踏み込む。寺崎が中野を叩いて、打鐘4コーナーで主導権を奪取。近畿勢を追いかけた単騎の取鳥雄吾は、3番手に飛び付いた中野の横でひと呼吸おいて、最終2コーナー手前からまくる。ホーム手前から巻き返していた嘉永に合わせて、山口は取鳥を目標にするようにまくり上げる。バック過ぎに出切った取鳥を、山口がスピードの違いでとらえて1着。
　「（取鳥）雄吾さんが寺崎さん（ライン）に付いていって、（中野が）内に詰まっている間に仕掛けようと思った。中野君が仕掛けられないところで行けたし、周りが見えていた。こういうメンバーで1着スタートは大きいです。（バンクは）軽く感じて、（自転車の）回転に脚が追いついていないなと思いました」
　最終2コーナー手前で纐纈洸翔のコースを塞いだ嘉永が、山口を追う。嘉永追走の山田庸平は、ゴール寸前で外から嘉永を交わして2着に上がった。
　「（嘉永は）中野君の先切りを考えてなかったと思うけど、焦らずに引いて、キツいところをすぐに行ってくれて強かった。付いている分には余裕があったけど、自分の自力だとキツいと思って見ていました。（嘉永）泰斗が仕掛けてくれたので、あの位置（山口の後ろ）にいられた」
　8番手になった嘉永泰斗は、最終ホーム手前からの反撃。山口のまくりを追いかけて、直線勝負に持ち込んだ。
　「前の方にいたかったし押さえに行ったけど、中野君の動きは想定外だった。（車を下げてから最終）ホームくらいでひと呼吸おけたんで踏んだ。けど、出ずに（山口）拳矢さんがそのタイミングで踏んでくれた。纐纈君だけは押さえ込んでと。腰は問題ないですけど、呼吸はキツかったです。日に日に良くなれば。このデキで2着勝負ができたので、まずまずですね」

　赤板過ぎに伊藤颯馬が切って出て、九州勢に続いた吉田拓矢（写真）は、松井宏佑の仕掛けに素早く反応する。松井が先頭に立つと、吉田は瞬時に伊藤の内を突いて4番手を確保。後方の藤井が打鐘から反撃に出て、最終ホームで松井を叩いて駆ける。松井が3番手に収まり、6番手になった吉田は2コーナー過ぎにまくり上げる。松井は出られない。南関勢を乗り越えた吉田は、藤井の番手から追い込む浅井康太をゴール前でとらえて1着。
　「（伊藤）颯馬が踏んでいたので、（伊藤の内を進出したのは）とっさの判断で危ないレースになってしまった。藤井さんがカマしてきたのはわかったけど、すごいスピード差があったのでスイッチは厳しいかなと。ああなったら自分の行けるところからと。前が掛かっていたので厳しいかと思ったけど、（坂井）洋が付いていたので、どこかで仕掛けないとって。（コーナーを）うまく回していけて、最後まで踏み切れた。自転車は言うことないので、（このあとも）気持ちを切らさずに」
　2着までが3日目の「シャイニングスター賞」に進出。坂井に踏み勝った浅井康太が2着に入り、タイヤ差で明暗を分けた。
　「松井君も（出てからは）早めに仕掛けないと思ったので、（藤井）侑吾は落ち着いて仕掛けた。自分の調子がいつも以上に良くて、付いていても楽だった。（藤井は最終）バック過ぎにタレていたので、松井君を振ってっていう感じだった。ただ、吉田君はすごいスピードで来てたんで、止められないなって。タテに踏んで勝負しようと思った。自分の感覚はすごく良くなっていて、いい感じです。（前検日、初日と）2日間、空いたのでしっかりと休養ができて、その前に追い込んだのが競走に向けて調整ができた」
　3着で二次予選Aまわりを余儀なくされた坂井洋は、好感触だけに気持ちをスイッチする。
　「全部（吉田に）任せていたんで、離れないようにでした。（外から吉田に付け直したところは）北津留（翼）さんが内にいたんで、脚を使ってでも外にいこうと。（吉田のまくりに）一瞬、口が空いたけど、余裕はあった。周りを見ながら、（最終）4コーナーから全開で行ったけど、みんな強かったです。自分の状態はすごくいいので、まったく問題ない」