２０１３－１４ワールド・カップ第２戦アグアスカリエンテス大会

　昨年はメキシコのイメージに程遠い寒さに悩まされたここアグアスカリエンテスだが、朝晩には冷え込むものの、日中は雲もほとんどない気持ちの良い青空に強い日差しが照りつけ、冬に突入している日本とは違って夏の雰囲気を感じさせる。特段空調のないヴェロドロームは同様に朝晩はやや寒さを感じるが、日が昇るにつれ気温は上昇。ピーク時は半袖でも暑いという状況となる。

　昼のセッションでまずは日本勢初登場となる、男女のチーム・スプリントが行なわれた。男子から始まったチーム・スプリント予選だが男女ともに上位１・２位のチームが夜に行なわれる１－２位決定戦へ、３・４位のチームが３－４位決定戦へと進むこととなる。ＣＣＴチームで出場となった男子、布陣は前回マンチェスターと同様で、第１走者には河端朋之、第２走者に渡邉一成、第３走者に中川誠一郎の順。第１走者の河端は１７秒７５４と１８秒を切ってきたが、ポーランドには大分遅れを取る。渡邉が差を詰めて渡した中川が良い感じでかかり、ポーランドをここで逆転。ゴールのタイムが４３秒０９２。高地さながらのタイムではあるが、２０１２年、オーストラリア・メルボルンでの世界選手権で雨谷一樹、そして渡邉、中川で出した４３秒８９６の日本記録を更新する日本新記録となった。しかし日本に次ぐ８組目で登場したイギリスが４２秒３３９と従来の２０１２年ロンドン・オリンピックで自チームが作った４２秒６００の世界記録を破る世界新。更に最終組でエンダースが１６秒９８４で入ったドイツがフェルステマン、アイラースとつないでついに４１秒台となる４１秒８７１でイギリスを上回る世界新記録を更に樹立。１－２位決定戦はこの２チームでの争いとなったが、予選を上回る世界新は出ず、予選通りドイツが優勝、イギリスが銀メダルとなった。３－４位決定戦はオーストラリアと、予選３位も降格となったフランスに代わり繰り上がったオランダとの対戦となったがこちらも予選通りの順位でオーストラリアが銅メダル獲得となった。

コメント（河端）：「とりあえず良かったです。ほっとしました。でも他を見たらびっくりするようなタイムなんで、一見良さそうに見えてもまあ、って感じですよね。でも日本記録に名前が残るのは嬉しいですね。素直に嬉しいです。」

コメント（渡邉）：「そうですね。考えていたイメージどおりに走れたかなと思います。タイム的にも想像していたタイムが出たので、良い感じになって次の種目に進みたいですね。」

コメント（中川）：「うーん、（日本新は）出ると思わなかったので少しびっくりですね。前が掛かっていたんで、でもそうですね、自分でもそれなりに走れたかな、というのはありますね。でもやっぱり高地はきついですね。なかなか（呼吸が）戻らないです。３日目に１ｋｍにでるんですけど、ちょっと怖いですね。でもまた頑張ります。」

　続く女子の予選は１４チーム参戦中、こちらもＣＣＴチームで出場し、４組目、バックストレッチからのスタートでスペインとの対戦。第１走者の前田はスペインに大きく遅れ、１９秒４８３で石井へ。石井は更にスペインとの差を広げられてしまい、結局スペインに１秒３離されてゴール。だがタイムは３４秒５３５でここアグアスカリエンテスで１月に前田と加瀬加奈子が作った３４秒８０５を更新。男女ともに日本新記録となった。ここまで世界記録の更新はなかったものの最終組で登場のイギリスとドイツには大きな期待がかかる。イギリスのヴァーニッシュに０秒１の差をつけたドイツ・ヴェルテ、フォーゲルがイギリス・ジェームズは更に引き離したドイツが３２秒１５３と昨年ここアグアスカリエンテスで中国が出した３２秒４２２を上回って世界新記録を打ち立てることとなった。イギリスも従来の記録を上回る３２秒４００だったがドイツには及ばず、両者で行なわれた１－２位決定戦もともに予選のタイムを上回ることなくドイツが金、イギリスが銀となった。予選３位の中国と４位のロシアとの３－４位決定戦はロシアがひっくり返して銅メダルとなった。

コメント（前田）：「前回のマンチェスターが終わった後は、もうここに合わせて調整をして。コンディション的には悪くないなという中で望みました。やっぱりここはタイムが出るので、他のチームのタイムを見てうーんと思わされてしまいました。一応日本記録を更新出来てよかったですけれど、後はこの後の種目でどこまでやれるかですね。ハロンは特に昨年１０秒台を出せるかと思ってダメだったので今度こそはと思っています。」

コメント（石井）：「体調は６割くらい、といったところなんですよ。走っているときもそんなに良い感じはしてなくて、でも走り終わってタイムをみたら、おおーって。前田さんに上手く引っ張ってもらったということですね。前回他の種目でここでもあまり良くはなかったんですが、ここで出した日本記録を更新出来たので、やっぱりそこは嬉しいです。」

　初日、２日目に亘って行なわれるオムニアム男子は昨年、そして前回マンチェスターに続いて参加の橋本英也が出場。少しずつでも世界を相手にステップアップしていきたい。
　２０人のエントリーで予選はなく、本選からのスタートとなり、１種目はフライング・ラップ。１周２５０ｍのフライング・タイム・トライアルは１３番目のスタート、１３秒２７７と昨年のここでのタイムより０秒６近く上げてきているものの、トップ・タイムには０秒８以上の遅れ。１３位という成績となった。
　得意とするゲーム系のポイント・レースが２種目目。１２０周、３０ｋｍのレースでフェンス側からのスタート。第１スプリントが終わった残り１０８周から橋本は動き、リャン（香港）、スッター（スイス）との逃げ。スプリント前に他の２人に引かされる形になるも１位通過で第２スプリントで５ポイント獲得。その後も３人の逃げは続き残り９４周でついにラップに成功し２０ポイントをプラス。その後は５人、４人とラップし、橋本は残り５３周で自ら集団から出、４人での逃げを形成し、スプリントで１ポイントを獲得するも集団に吸収。残り３１周では抜け出たデ・ブイスト（ベルギー）を追いかけてスプリントで２位通過するも橋本は集団に戻される。残り２２周ではニールセン（デンマーク）ら３人の逃げを追いかけて４人となり、スプリントで再度３ポイントを取るものの、この逃げも残り１６周で吸収されてしまう。結局この逃げが決まれば更に上位へ、というところだったがさすがに最後は疲れたか。だが３２ポイントを取った橋本は６位という結果となった。前半から積極的に動いた橋本、好成績ではあったが、まだまだ上を期待したい内容であった。

　初日最後の３種目目はエリミネイション。１回目の除外を争うところで他の選手と絡んでふらつき危ないシーンがあるも、何とかしのいで外から１人交わして除外を免れる。その後も内々を進むことが多く、ヒヤッとするシーンもあったが残り８人のところまでクリアする。しかしその後の２センター、他の選手の動きもある中、３、４車並走となり、内のリビン（チェコ）が外へ動くところ接触して落者、大きく転倒してしまう。目の周りに切り傷を負った橋本はレースへ復帰出来ず、ここでレースを終えてこの種目８位となった。その後は会場外の救急車で手当て、縫合等を行なうこととなった。３種目を終えての今日の途中経過は２７ポイントで９位だが、明日の参戦が可能かどうか、傷の具合が気になるところである。現在のところは１位が１６ポイントでダヴィソン（オーストラリア）、同じく１６ポイントでベルギーのデ・ブイストが２位につけて初日を終えることとなった。